Sobre el concepto de necesidad

Sobre el concepto de necesidad
Carlos García Manzano

Son varias las perspectivas que han tratado de abordar el problema de las necesidades, desde Maslow(1) y su escala de necesidades instintivas  hasta Marcuse(2) y su diferenciación entre necesidades verdaderas y falsas dependiendo de los intereses que las crean.   La dificultad para establecer con concreción el carácter y límite de lasnecesidades humanas reside en que éstas, lejos de ser autónomas o naturales, surgen del contexto concreto en que los individuos se desenvuelven.  En palabras de Alonso: "Es la estructura social la que determina el orden de prioridad de las necesidades"(3). Esta dificultad se ve además agudizada por el propio carácter del sistema productivo, necesitado de crear artificialmente necesidades cuyasatisfacción (mediante el consumo) dé salida a lo producido, completando así un círculo cerrado perfectamente descrito por Galbraith: "Las necesidades no poseen un origen que sea independiente de la producción.  Son creadas por el mismo proceso que contribuye a incrementar la producción"(4).
De los Santos, a su vez, denomina Tecnocracia a cierta ideología que se caracteriza por “el sentido de racionalidadque atribuye a sus concepciones, por el hecho de presentarlas como la síntesis de lo racional y de lo definitivo; pero sobre todo por su papel justificativo del dominio de grupos sociales particulares” (5); y que pretende, por tanto, erigirse en un realismo racional cuya finalidad es la superación de los conflictos y luchas del pasado, en un intento por hacer converger los intereses de laSociedad en su conjunto con aquéllos que justifican la existencia del propio sistema tecnocrático, dentro de la economía de mercado. Señala también De los Santos que uno de estos supuestos intereses, “la creencia de que el aumento de la producción es un objetivo social válido, resulta ser de hecho casi universal y absoluta. (...) De ese modo la organización económica, aunque dice acomodarse a los deseosdel hombre, acomoda de hecho el hombre a sus intereses, y lo hace cada vez más ampliamente. Así el control, la gestión y manipulación de la demanda se ha convertido en una enorme industria de rápido crecimiento”(6) .
Esta creación interesada de necesidades, imprescindible para el mantenimiento de un sistema económico en constante crecimiento, se ve agudizada (y convenientemente promovida por lapublicidad) por la emulación como generador de aspiraciones y deseos nunca del todo satisfechos y siempre crecientes.  Es lo que Alonso ha denominado producción para el deseo: "La producción para el deseo es la producción característica y dominante en el capitalismo avanzado, esto es, es una producción derivada de la creación de aspiraciones individualizadas por un aparato cultural (y comercial);el deseo se asienta sobre identificaciones inconscientes y siempre personales (aunque pueden coincidir en miles de millones de seres) con el valor simbólico de determinados objetos y servicios habitualmente hoy en día en el campo socioeconómico manipulados por los mensajes publicitarios"(7).
Frente a todo lo anterior, un proyecto de evaluación de necesidades que trate de identificar las carenciasreales de una población ha de centrarse en las necesidades producidas por las propias relaciones sociales, tanto comunitarias como productivas; en palabras nuevamente de Alonso: "La necesidad surge, pues, del proceso por el cual los seres humanos se mantienen y reproducen como individuos y como individuos sociales, es decir, como seres humanos con una personalidad afectivo-comunicativa en un marcosocio-histórico concreto"(8).
Identificar estas necesidades en el contexto social concreto en el que surgen exige, en primer lugar, atender al aspecto subjetivo, sentido y experimentado por los individuos de sus propias necesidades en función de sus relaciones sociales y de su experiencia vivida.  En consecuencia, el planteamiento de este estudio ha de centrarse en reconocer las carencias y...