Stuart Hall

CIC (Cuadernos de Información y Comunicación)
2004, 9, 210-236

ISSN: 1135-7991

Codificación y descodificación
en el discurso televisivo
Encoding and decoding in the television discourse1
Stuart HALL2
Traducción de Ana I. SEGOVIA y José Luís DADER

ABSTRACT
This legendary article puts for the first time in the centre of the communication’ s
debate the asymmetry between the processof encoding and decoding in emission and
reception in massive communication. Analysing how denotative significations can
have different functions and they can hide some aspects to each audience, and how
connotative significance have broad ideological, social and cultural aspects that are
important to be competent about to understand the messages, the author gives as TV
examples and alertsabout the danger of developing a study of communication too formalist, but also recommends the necessity of distinctions between the different process of expression and interpretation of messages.
Key words: encoding, decoding, connotative, denotative meanings, cultural frames,
social, ideological context and communication, TV, iconical signs.

Conferencia presentada para el Council of EuropeColloquy sobre «Enseñanzas para la lectura crítica del lenguaje televisivo» («Training In The Critical Reading Of Televisual language»)
organizado por el Council & Centre for Mass Communication Research, University of Leicester,
septiembre 1973.
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En 1973 STUART HALL escribe este artículo que se ha convertido en un clásico de los estudios de la Comunicación de Masas, al ocuparse de la codificacióny descodificación. En los años
70 el concepto de código entendido del modo más laxo como sistema de reglas y que ya usaran
los padres de la Teoría de la Información SHANNON y WEAVER, era un concepto clave y guía en los
estudios de LÈVY STRAUSS, JAKOBSON, BARTHES, Eco —quien después lo revisaría y dejaría de
usarlo—, LOTMAN o BASIL BERNSTEIN: era el apogeo del Estructuralismo, la Semiótica yla
Comunicación en general. Este texto que presentamos corresponde a esa época y acaso sea el origen de los así llamados Estudios Culturales.
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Codificación y descodificación en el discurso televisivo

Este legendario texto puso por primera vez en el centro del debate sobre comunicación la cuestión de la asimetría en los procesos de codificación y descodificación enlas posiciones de emisores y receptores en la comunicación de masas. Analizando
cómo los significados denotados tienen muy diversas funciones y pueden ocultar unos
de otros los aspectos para cada audiencia, y cómo los significados connotativos se
extienden en aspectos ideológicos, sociales y culturales que deben entenderse para
comprender los mensajes, el autor proporciona ejemplos detelevisión y alerta sobre
el peligro del excesivo formalismo en el estudio de la comunicación de masas, pero
recomienda también hacer distinciones precisas en los diferentes procesos expresivos
e interpretativos de los mensajes comunicativos.
Palabras clave: codificación, descodificación, significados denotativos, connotativos,
marco cultural, social, ideológico y contexto de comunicación, iconos, TV.Ce légendaire texte met par la première fois au centre du débat sur la communication
la question de l’ asymétrie entre les procès communicatifs de codification et décodification des emmeteurs et récepteurs de la communication de masse. Analysant comment les significations dénotatives peuvent avoir différentes fonctions et occulter des
aspects par chaque audience, et comment les connotations serépandent en aspects
idéologiques, sociales et culturels, l’ auteur utilise des exemples de la télévision pour
alerter sur le danger d’ un excès de formalisme dans les études de la communication,
ainsi comme recommande faire des distinctions entre les différents procès expressifs
et interprétatifs des messages communicatifs.
Mots clé: codification, décodification, signifiés connotatifs,...