su alteza

CAPÍTULO 3.
Evaluación: Concepto, tipología y objetivos
María Antonia Casanova*

EL CONCEPTO COMO BASE DE LA ESTRATEGIA DE ACTUACIÓN
Como ya quedó indicado en el capítulo 1 al hablar, en general, sobre la
evolución del concepto de evaluación, éste se ha ido transformando y ha ido
incorporando nuevos elementos a su definición según se ha profundizado en su
sentido, sus aplicaciones y lasvirtualidades que ofrece en los diferentes
ámbitos de aplicación, que también han quedado señalados.
Ciñéndonos a los procesos de enseñanza y aprendizaje y, más en
concreto, a la evaluación de los aprendizajes que alcanza el alumnado, la
concepción de la misma también ha variado con el paso del tiempo y el avance
en las teorías de la psicología evolutiva y la psicología del aprendizaje.
Desdesus comienzos, la evaluación aparece influida por su procedencia
del campo empresarial. Por eso, al igual que los empresarios miden
cuantitativamente los resultados de su producción, en el campo educativo se
pretendió medir el progreso del alumno cuantificando lo aprendido. Ello hace
que se equipare a “medida” y que durante muchos años (demasiados, ya que
en ocasiones llega hasta nuestrosdías) lo que se intente al evaluar es medir la
cantidad de conocimientos dominados por los alumnos. Las cabezas bien
llenas a las que aludía Montaigne han resultado objeto principal de la
evaluación de aprendizajes. La aparición de los tests y las escalas graduadas a
principios del presente siglo1, absolutamente cuantificadas y automáticamente
*

Casanova. M. A. (1998), La evaluacióneducativa, México, Biblioteca para la Actualización del
Maestro, SEP-Muralla, (pp.67-102).
1

Rice es el primer psicólogo que aplica una prueba formal para medir la ortografía de 30.000
escolares (1897-1898) y Thorndike elabora la primera escala graduada para “la escritura a
mano de los niños” en 1909, que se publica en 1912. Siguieron los tests y escalas de Courtis,
Ayres, Hillegas, Buckingham yotros, sobre materias tales como aritmética, escritura,
composición y ortografía. Paralelamente, en 1905 aparece la escala de inteligencia BinetSimon, revisada en 1908 y 1911, con el concepto de edad mental (versión de 1908). Su
adaptación a Estados Unidos data de 1916: Escala de inteligencia Stanford-Binet, cuya versión
de Terman -que incorpora el concepto de cociente intelectual- es, la másaceptada y difundida.

aplicables, contribuyeron a dar carta de naturaleza a esta concepción
evaluadora, Pedagogos prestigiados y con una absoluta profesionalidad y
categoría educativa, adoptan durante largo tiempo este concepto, aun
intentando claramente que su incidencia no resultara negativa para la
formación de los niños o jóvenes, ya que el examen como única prueba y el
número comoexpresión del resultado se prestan, sin duda, a numerosas
arbitrariedades y a faltas de rigor en su aplicación; amparándose, además, en
la aparente objetividad del número para encubrir su improcedente modo de
valorar. La cita que reproduzco a continuación, de Alejandro Galí (1934, 34 y
37), es expresiva de esta situación, en exceso generalizada: “Otros sistemas
de control también equívocos, sonlas puntuaciones y los exámenes. En el
primero de dichos sistemas se han hecho verdaderas filigranas de combinación
y cálculo que tienen toda la apariencia de una determinación objetiva de
conocimientos. Nada más lejos de la realidad. Hay que tener presente que la
base de cálculo de las puntuaciones son las notas dadas por los maestros de
una manera fundamentalmente arbitraria, no como pudierasuponerse por mala
fe, sino por falta de elementos de referencia fidedignos. ¿Por qué una lección o
un ejercicio vale siete puntos, y no ocho o seis; ¿Es que el maestro puede dar
fe de un exacto y positivo trabajo de contraste improvisado en un instante? (...)
En este siete o en este ocho que se quieren adjudicar con tanta sensatez y
justicia

influyen,

a

despecho

de

uno...