Tabaquismo

¿Qué es el Tabaquismo?1
El tabaquismo es una enfermedad crónica caracterizada por el consumo
habitual de tabaco, es una adiccióni y también un factor de riesgo asociado a
múltiples enfermedades. Constituye la principal causa evitable de enfermedad,
discapacidad y muerte en el mundo actual. Por sus consecuencias sanitarias, los
elevados costos económicos y sociales que implica, representa unimportante
problema de salud pública.

El consumo de tabaco se inicia hace más de dos mil años, pero en el siglo
XX alcanza carácter de epidemia y se constituye en un grave problema
sanitario a nivel mundial dado que se globaliza, traspasa fronteras, sin respetar
razas ni culturas. Si bien, este consumo ha sido acusado de ser perjudicial
para la salud humana durante siglos, recién amediados del siglo XX la
evidencia científica se consolida y hace indiscutible la relación causal entre el
consumo de tabaco y el desarrollo de cánceres, enfermedades respiratorias y
cardiovasculares tal como lo plantea en el año 1964 el Informe del Cirujano
General, la máxima autoridad en salud de los Estados Unidos.
En el año 2000 la OMS, estimó en 4.9 millones las muertes anuales
atribuibles alconsumo del tabaco, apreciándose un crecimiento del 45% con
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Se entiende por adicción la dependencia física o psicológica a una sustancia; en el caso del
tabaco, se considera “fumador” a una persona que fuma al menos un cigarrillo todos los días en el
último mes. (Encuesta Mundial de Tabaquismo en Jóvenes, Chile, 2003. Informe final, Ministerio de
Salud)

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respecto a lo calculadopara 1990, incremento que fue mayor para los países no
desarrollados. De no aplicarse intervenciones efectivas que reduzcan el
consumo, se estima que la carga de enfermedad por el tabaco continuará
aumentando. Particularmente, en los países en desarrollo, se espera que se
duplique para el año 2020 y alcance a los 10 millones de muertes anuales en el
año 2.025. En el momento actual, el tabacoproduce más muertes que la suma
de las muertes causadas por VIH/SIDA, accidentes de tránsito, alcoholismo,
drogas ilegales, homicidios y suicidios.
El consumo de tabaco, se inicia generalmente antes de los 18 años,
frecuentemente como un juego y la mitad de estos niños y niñas se mantienen
fumando por muchos años. Hoy se sabe, que la verdadera razón por la cual las
personas se mantienen en elconsumo de tabaco es a causa de la adicción a la
Nicotina, que es una droga contenida en el tabaco con un poder adictivo, tanto
o más intenso que la cocaína o heroína.
Por otra parte, ha quedado demostrado en forma indiscutible que la
exposición pasiva al humo de tabaco, es causa de enfermedad e incrementa en
los no fumadores el riesgo de enfermar y morir por cáncer de pulmón en un
30% y porenfermedad cardiovascular en un 25%. Sin embargo, a pesar de todo
este conocimiento y de los esfuerzos de organismos internacionales como la
OMS por controlar la epidemia, el cigarrillo, un producto de consumo que mata
a la mitad de sus consumidores habituales, ha escapado de las normas
habituales que regulan y controlan al resto de los productos de consumo.
A las consecuencias sanitarias sedeben agregar las económicas: hasta el
15% del presupuesto en salud de un país se asigna al tratamiento de
enfermedades causadas por el tabaco. También, el medioambiente se ve
afectado a causa de la deforestaciónii por actividades vinculadas al tabaco y la
contaminación de ambientes interiores por humo del tabaco
El tabaquismo se comporta igual que una enfermedad infecciosa
Las enfermedadesinfecciosas se caracterizan por tener un huésped y un
agente causal y se transmiten por el medio ambiente a través de vectores. En
el caso del tabaquismo el huésped es el ser humano, el agente causal es el
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Reducción progresiva o desaparición de las masas forestales. La deforestación es uno de los pasos previos a
la deesertización. www.wordreference.com.

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tabaco y el vector...