Tabúes Y Eufemismos

THÉMATA. REVISTA DE FILOSOFÍA. Núm. 40, 2008.

TABÚ Y LENGUAJE: LAS PALABRAS VITANDAS Y LA CENSURA LINGÜÍSTICA Pedro J. Chamizo Domínguez. Universidad de Málaga
«Un certain mot ou nom ne doit pas passer par la bouche. Il est simplement retranché du registre de la langue, effacé de l’usage, il ne doit pas exister. Cependant, c’est là une condition paradoxale du tabou, ce nom doit en même tempscontinuer d’exister en tant qu’interdit» (Benveniste, 1974: 255) Resumen: A pesar de que la censura del lenguaje ejerce algunas funciones inexcusables para la vida en sociedad, el tema de las palabras prohibidas ha sido escasamente estudiado. Este artículo se centra en hacer ver cómo la censura lingüística está presente en cualesquiera sociedades –incluso, y quizás especialmente, en nuestrasociedad contemporánea– y en cómo afecta a los ámbitos más variados de la vida cotidiana. Además, este artículo sugiere algunas posibles líneas de investigación que se deberían llevar a cabo para desarrollar los resultados obtenidos en las recientes publicaciones sobre el tema. Abstract: In spite of the fact that the censoring of language carries out some unavoidable functions for social life, the topicof forbidden words has scarcely been studied. This paper focuses, on the one hand, on how linguistic censorship is present in any society –even, and perhaps particularly, in our contemporary society– and on how it affects the most varied aspects of everyday life. And, on the other hand, this paper suggests some possible research lines which should be carried out in order to develop the resultsobtained in the most recent publications on the topic.

1. Introducción. Es probable que más de uno crea que el tabú es algo que no tiene mucho que ver con una sociedad desarrollada desde el punto de vista tecnológico y que está de vuelta de cualesquiera creencias del pasado, especialmente de aquellas que constreñían la libertad del pensamiento y de su expresión. Y esto, al menos, desde elrenacimiento. Dicho de otra manera, me temo que sea una idea –cuando no una creencia– muy extendida el ubicar el tabú en el pasado y asociarlo a las supersticiones de las sociedades primitivas. ¿Cómo van a tener tabúes los hombres que viven en una sociedad que ha conseguido llegar a la Luna, que puede manipular a su placer el código genético y que es postmoderna en lo que a pensamiento filosófico serefiere? Y, sin embargo, es probable que el tabú siga tan vivo en nuestra sociedad tecnológica como lo haya podido estar en cualquier sociedad del pasado o pueda ser detectado en la actualidad en la tribu más aislada que quepa imaginar. Y precisamente porque el tabú sigue tan vivo en nuestra sociedad como lo pudiese estar en cualquier otra sociedad del pasado, quien no sigue sus prescripciones tambiéncorre el riesgo del rechazo social. Quizás ya no esté de moda quemar o lapidar a los infractores, pero no es menos cierto que uno debe respetar los tabúes de nuestra sociedad si quiere aspirar a ser respetado socialmente o a ocupar algún cargo político o sindical. Uno debe estar dispuesto incluso a decir sandeces como la que confiesa haber oído un lector del El País a un dirigente sindical:32

Thémata. Revista de Filosofía, 40, 2008

«Compañeras y compañeros: nuestro mayor patrimonio somos nosotros y nosotras, cuadros y cuadras sindicales…» (Esteban Martinena Padial, «Cartas al director», en El País, 3 de diciembre de 2006, p. 18. El subrayado es mío). Por otro lado, es probable que donde mejor se pueda mostrar hasta qué punto el tabú sigue vivo en nuestra sociedad sea, como enel ejemplo que acabo de citar, en el lenguaje; esto es, en lo que está permitido y en lo que no está permitido decir. Y esto se lleva a cabo de las más variadas manera, y no sólo por parte de políticos cuyos puestos dependan del voto del ciudadano, sino también por parte de académicos cuya principal función debería ser precisamente la de fustigar la censura allí donde la encuentre. Para hacer ver...