Taller

Estructuralismo y lingüística

El Curso de Saussure influenció muchos lingüistas en el período entre la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial. En Estados Unidos, LeonardBloomfield desarrolló su propia versión de la lingüística estructural, en tanto que Louis Hjemslev hizo lo mismo en Escandinavia. En Francia, Antoine Meillet y Émile Benveniste continuaroncon el programa saussuriano. El desarrollo más importante vino sin embargo, de los miembros de la Escuela de Praga, como Roman Jakobson y Nikolai Trubetzkoy, cuyas investigaciones sería muyinfluyentes. El ejemplo más claro e influyente del estructuralismo de la Escuela de Praga radica en el concepto de fonología (también llamada fonémica). En lugar de compilar simplemente unalista de los sonidos que aparecen en un lenguaje, los miembros de la Escuela intentaron examinar cómo estaban éstos relacionados. Determinaron que el inventario de sonidos en un lenguajepodía ser analizado en términos de series de contrastes. Por ejemplo, en español las palabras 'par' y 'bar' son distintas porque los sonidos de la 'p' y la 'b' suenan de manera contrastada.La diferencia radica en que el hablante vocaliza la 'b' y no la 'p'. Entonces, en castellano existe un contraste entre consonantes vocalizadas y no vocalizadas. Analizar los sonidos entérminos de contraste sonoro permite realizar un enfoque comparativo; hace más clara, por ejemplo, que la dificultad que los hablantes de japonés tienen para diferenciar la 'r' y la 'l' enespañol se debe al hecho de que los sonidos de esas letras no son contrastantes en japonés. Aunque este enfoque es ahora estándar en lingüística, fue revolucionario en su tiempo. La fonología seconvertiría en la base paradigmática para el estructuralismo en una gran variedad de formas. Sin embargo no se tiene claro aún el papel del docente y sus objetivos dentro de este enfoque.