tarea sociologia

casos, sirvieron para ello. Pero aun cuando eran sensatas, eran siempre muy engorrosas para los
fabricantes. ¿Podía un fabricante de paños, por ejemplo, manufacturar la clase de tela que quisiera?
No podía. Los paños tenían que ser de ésta o aquella calidad, y de una longitud fija. ¿Podía un
fabricante de sombreros abastecer la demanda pública produciendo el artículo con una mezcla de
castor,piel y lana? Tampoco estaba obligado a hacerlo todo de castor o todo de lana, pero sin
mezcla alguna de otro material. ¿Podía un manufacturero emplear una nueva y quizá mejor clase de
herramienta en la producción de sus artículos? de ninguna manera. Las herramientas habían de ser
de cierto tamaño y forma, y los inspectores rondaban de modo perenne, cerciorándose de que así
era.
El resultado naturalde que se fuese demasiado lejos en una dirección, tenía que ser un
movimiento para ir en la contraria. El control excesivo de la industria incubaría la demanda de que
no hubiese control alguno. Uno de los primeros iniciadores del no-control, fue un hombre de
negocios francés llamado Gournay. De él escribió Turgot, un famoso Ministro de Hacienda: “Le
asombró que un ciudadano no pudiera hacer nivender algo sin haber comprado el derecho mediante
su admisión, a gran costo, en una corporación ... Ni podía imaginar que un reino donde el orden de
sucesión estaba sólo establecido por la costumbre... ... el Gobierno hubiese condescendido a regular,
por leyes expresas, el largo y el ancho de cada pieza de tela, y el número de hilos que la
compusiesen, y a consagrar con el sello de la legislaturacuatro volúmenes “in quarto” llenos de
esos importantes detalles, y también a aprobar innumerables estatutos dictados por el espíritu del
monopolio... No le asombró menos ver al Gobierno dedicarse a regular el precio de cada artículo,
proscribiendo una clase de industria, con objeto de que floreciera otra... y pensando que había
asegurado la abundancia de maíz, haciendo la situación del agricultormás incierta e infeliz que la
de los demás ciudadanos...”.
Gournay estaba más que atónito por esta excesiva regulación. Deseaba que Francia se deshiciera
de ella. Y acuñó una frase que ha venido a ser el grito de guerra de todos los adversarios de las
restricciones de cualquier clase: “laissez faire”, que traducida libremente, significa “dejadnos
hacer”.
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Laissez Faire se convirtió en el lema delos Fisiócratas ceses que vivieron en la época de
Gournay, y los que fueron importantes, porque constituyeron la primera “escuela” de economistas.
Eran un grupo que, a partir de 1757, se reunieron regularmente bajo la presidencia de Francois
Quesnay, para discutir problemas económicos. Los miembros de la escuela escribieron libros y
artículos pidiendo supresión de las restricciones, comerciolibre, “laissez faire”. Cuando Mirabeau,
un Fisiócrata célebre, fue consultado por Carlos Federico, gobernante de Baden, (Alemania), en
1770, sobre cómo debía administrar su reino, escribió al príncipe: “Ah, Monseñor, sea el primero en
dar a sus Estados la ventaja de un puerto libre y una feria libre, y haga que las primeras palabras
leídas por el que ponga el pie en su territorio, sea la de su amado yreverenciado nombre, y debajo
de estas tres nobles palabras: “Independencia, Inmunidad, Libertad!... Sus Estados serán así el lugar
privilegiado para la residencia de los hombres, la ruta natural del comercio, el punto de reunión de
todo el Universo”.
Los Fisiócratas llegaron a su creencia en el libre cambio por una vía indirecta. Creían ante todo
en la santidad de la propiedad privada,particularmente la propiedad de la tierra. Y porque creían en
el derecho de la propiedad, creían en la libertad, entendiendo por tal el derecho del individuo a
hacer con su propiedad lo que quisiera, mientras no dañase a otros. Detrás de su argumento sobre el
libre comercio estaba la creencia de que al agricultor debía permitírsele producir lo que quisiera,
para venderlo donde quisiese. En aquellos...