Tareas

Haití y Venezuela en la época de la Independencia.
Influencias, solidaridades y desencuentros

Por Juan Francisco Martinez Peria


“Haití ya no permanecerá aislado entre sus hermanos. Los principios de de Haití influirán en todos los principios del Nuevo Mundo” Simón Bolívar 1816[1]


Introducción


Cuando nos preguntamos por losorígenes de la independencia y de los proyectos de solidaridad de Nuestra America es imposible no hacer referencia a uno de sus artífices y protagonistas principales: Simon Bolívar. Haití, por otro lado, corre peor suerte, en general su importancia es negada o banalizada sutilmente. Así no pocos historiadores encubren, con su silencio la importancia de la Revolución Haitiana, olvidándose que fue laprimera y única revolución de esclavos triunfante en el mundo, la primera en declarar la Igualdad y la Libertad universal y la primera independencia de America Latina. En su relato, el proceso emancipatorio se inicia con las Juntas en 1810 y Haití , apenas si figura como algo muy distante y ajeno. Otros investigadores, más sagaces, le prestan mayor atención a Haití, pero banalizan su importanciaconvirtiendo su proceso revolucionario en una mera extensión de la Revolución Francesa. De este modo su originalidad radical, se convierte en la simple expansión de un acontecimiento europeo, civilizado y moderno, acallando la participación fundacional de las masas esclavas en dicho evento. Asimismo en cuanto a la relación de Haití con las rebeliones hispánicas, esta es presentada,fundamentalmente, en términos del temor que produjo entre las elites blancas. Este discurso a su vez , cuando hace referencia a la ayuda que Petión le presto a Bolívar en 1816 ,lo presenta como algo marginal, sin grandes consecuencias políticas .Lo cierto es que el acontecimiento Haitiano, fue la Revolución mas radical de fines del siglo XVIII y principios del XIX y tuvo una gran influencia en el MundoAtlantico. Con su ejemplo genero por igual enormes temores y esperanzas tanto entre amos como esclavos, y tuvo una relevante participación activa y solidaria en las independencias Hispanoamericanas. Indudablemente uno de los procesos políticos con el que más vinculaciones tuvo fue con el venezolano y el resultado de este encuentro fue ambiguo, produjo represión y temores, pero también la promociónde la libertad individual, la emancipación nacional y la solidaridad interamericana. En nuestra opinión, Haití y Venezuela, ocupan un lugar central en los orígenes de la independencia y de los proyectos de unidad de Nuestra America y es esta historia la que en este breve trabajo nos proponemos contar.

Primeras Influencias de Haití en Venezuela

Aún antes de que el proceso de SaintDomingue hubiese concluido del todo con el nacimiento de Haití, ya su influencia se hacia sentir en el resto del Caribe, en Tierra Firme y en particular en Venezuela. A fines del siglo XVIII , en dicha Capitanía General , como en el resto del Nuevo Mundo , la estratificación social era muy fuerte y se encontraba establecida en términos no sólo económicos sino , fundamentalmente, raciales. En lacúspide de éste de orden de castas, jerárquico y ontológico, se encontraban los blancos, sin embargo este grupo reconocía importantes divisiones internas. La elite estaba compuesta por los españoles peninsulares (aproximadamente 1,500) , por los inmigrantes canarios y por los criollos adinerados mas encumbrados , conocidos como mantuanos(2500). Esta pequeña minoría poseía la riqueza territorial,esclavista y comercial y hegemonizaba los lugares destacados de poder en la sociedad , aunque claro esta, eran los peninsulares los que tenían en última instancia, en sus manos, las riendas del orden colonial. En un rango mucho mas inferior, se encontraban los así llamados blancos pobres, grupo compuesto por criollos americanos y canarios , (190.000) que habitaban las orillas de la ciudad...