TDF historia

Tierra del Fuego es la más joven de las provincias argentinas, ya que su condición de tal tiene pocos años. Al mismo tiempo, su nombre es el más antiguo de entre sus hermanas del país. En efecto,cuando l lernando de Magallanes la denominó así en 1520, Buenos Aires no era siquiera un proyecto y Mendoza o Tucumán, por citar algunas, eran sólo extensiones ignoradas. Entre ambos hechos, transcurrela historia que debe ocuparnos en estas páginas, de la que bien puede decirse que está fuertemente condicionada por ellos.En su época inicial, la región fue pensada como un "acabamiento de la tierra",un non plus ultra, que por lo mismo era visto como algo lejano, cuando no misterioso. Por supuesto, la categoría de "lejano" es muy discutible, pero la sensación que eso produce es palpable en ellugar y en la concepción de quienes viven en otras latitudes. Ciertamente está lejos de los grandes centros poblados y de las zonas donde se desarrolló la mayor parte de la historia nacional. Por siglos,no fue sino el obstáculo para pasar de un gran océano al otro o el cabo terminal del continente, la forma en que se ve universalmente a una región influye definidamente en el desarrollo de su historiay esto es algo que no podemos olvidar.
En el caso fueguino, tal lejanía es más pronunciada por su condición insular. El aislamiento se incrementa por estar rodeada de mares inhós¬pitos, como ocurrecon Groenlandia, aunque no tanto con Madagascar o Ceilán, bendecidas por aguas hospitalarias.
El aspecto geográfico que enmarca esta historia tiene otro componen¬te: el de su relativa poca extensión.Eso produce que, en muchos casos,

8 ARNOLDO CANCL1N1 TIERRA I 3L1 IRJIICIO. DI'. LA 111. P.11 INTORIA A 1,A PROVINCIA 9

se da la impresión de estar más bien delante de una crónica lugareñaque de una historia, con mayúscula si así queremos verla. Sin embargo, la intensidad de la vida fueguina resulta ser mayor que la que se puede dar en los departamentos de Chilecito, Curuzú Cuatiá u...