Tegnologa

Dan aroma a los platos, potencian, mejoran o modifican su sabor, sirven para condimentar y decorar y preservan muchos alimentos. Las hierbas aromáticas y especias (las primeras potencian su olor y la segunda su sabor) tienen un hueco destacado en la cocina internacional de todos los tiempos.
 

Especias en las cocinas internacionales
Las cocinas de medio mundo aplican las hierbas aromáticas yespecias a su recetario más habitual. En Marruecos, el comino y el azafrán se incluyen en buena parte de sus platos. En países como Francia e Italia, las hierbas aromáticas son auténticas protagonistas de la cocina, destacando la albahaca o el orégano.
“ Las especias
hay que usarlas
en su justa medida
y sabiendo cuál le
sienta mejor a 
cada plato
En España, el laurel, el perejil, el romeroy el ajo también se usan de manera constante.
En Turquía, las preferidas siguen siendo la hierbabuena y el perejil, pareja inseparable del ajo en los platos a base de carne. Todos ellos son muy habituales en los países mediterráneos y de Oriente Medio, donde le sigue en popularidad la menta, presente en multitud de postres.
Considerados tesoros en la Antigüedad, aportan a las recetas suavesaromas, reminiscencias dulces o un toque de dureza y su variedad es amplísima.

Utilizarlas en la justa medida es todo un arte y elegir justo la planta que se necesita en cada plato, una ciencia. Aquí os presentamos algunas claves para poder disfrutar de ellas en muchos de vuestros platos y darles un nuevo sabor.

Lo primero que hay que saber es que, al igual que ocurre con el aceite de oliva,las hierbas aromáticas y especias respetan al alimento al que complementan.

Además de realzar su sabor y olor aportan propiedades nutritivas y terapéuticas a los platos gracias a que contienen una gran proporción de sales minerales y vitaminas. A esto se suma que algunas de ellas ayudan a que las digestiones sean más llevaderas (como el tomillo y el romero), limitan el crecimiento de distintasbacterias en nuestro organismo (ajo y limón) y reducen los gases intestinales (como el laurel y el hinojo). Y con la ventaja de que podemos hallarlas en el mercado todo el año.
Algunas de las hierbas aromáticas y especias más comunes
Aunque la variedad de hierbas aromáticas y especias que se usan en la cocina es muy grande, aquí están algunas de las más habituales.
Albahaca: Se lleva muy bien conlas pastas, ensaladas, tomate, berenjenas y calabacín.
Picarla o cocinarla demasiado estropea su intenso sabor. La albahaca tiene la propiedad de ser antiespasmódica, digestiva y estimulante.
Hinojo: Acompaña habitualmente al pescado. Se recolecta silvestre y cuanto más calor hace más fragante es su perfume. Es diurético, estimulante y digestivo y está muy indicado contra los gases.Laurel: Las hojas frescas o secas se utilizan para dar sabor a sopas y caldos y para las salsas que requieren un largo tiempo de cocción, especialmente aquellas hechas con carne, ave y caza. Las hojas se retiran antes de servir.
Menta: La menta es un magnífico aderezo de ensaladas, sopas, salsas y potajes. Se utiliza tanto fresca como seca, ya que no pierde su aroma. Es un magnífico tónico, estimula ladigestión, mejora la gastritis y ayuda en las disfunciones del hígado y la vesícula biliar.
Orégano y mejorana: Dos hierbas parecidas pero con sabores bastante diferentes. La
mejorana es dulce y delicada, mientras que el orégano, variedad silvestre de la mejorana, es una hierba de sabor intenso. Se utiliza en salsas. Se utiliza más seco que fresco y entre sus propiedades se cuentan las de ser unestupendo tónico y digestivo. En infusión, el orégano ayuda a combatir las molestias de los catarros e infecciones de las vías respiratorias.
Perejil: Se cultiva en todo el mundo y su buena reputación se remonta a los griegos y romanos.
El perejil se utiliza siempre fresco y más el de hoja plana que el rizado. Este último tiene un sabor más suave. Es un ingrediente básico en multitud de salsas....