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Enl@ce: Revista Venezolana de Información, Tecnología y Conocimiento
Año 6: No. 1, Enero-Abril 2009, pp. 115-131

sin normas, sin regulaciones (sólo la mano invisible del dios mercado), el neoliberalismo nos viene imponiendo el consumo de la decadencia y el
fin de lo humano, de los valores, de los sueños, de
la diversidad cultural. Nos impone la deshumanización. Por eso los muertos, loscadáveres, son
«especímenes», según esta corporación, o sea,
«ejemplares, individuos» de una especie que se
toman como muestra para ser expuestos, para ser
espectáculo. Para ser mercancía, para ser negocio.
Restos de población (1993) es una novela de
Elizabeth Moon. Allí un personaje llamado Ofelia
es propiedad de una corporación que produce alimentos en distintos planetas por la galaxia. Ofeliase libera de la corporación cuando entiende que
las personas de edad avanzada desaparecen sin
que la corporación de ninguna explicación… Y redescubre su humanidad en el encuentro con otra
cultura, con otro lenguaje.
Dice Pedro Casaldáliga que la gran crisis
económica actual es una crisis global de la humanidad, que no hay un capitalismo humano porque
«el capitalismo sigue siendo homicida,ecocida,
suicida. No hay modo de servir simultáneamente
al dios de los bancos y al dios de la vida». Y es que
cuando el cuerpo de los muertos es una mercancía,
ya que exponiéndolo se obtiene una paga o recompensa en algún tipo de moneda, el destino fijado
por el capital parece que nos está alcanzando.

La ciencia y la religión frente al
cuerpo humano
Gabriel Ernesto Andrade*
El eminentehistoriador de la medicina,
Roy Porter, señala en su obra Breve historia de la
medicina que “la disección de cadáveres humanos
para saber más ha estado lejos de ser universal
como práctica médica”1. Según parece, fueron los
griegos (en especial Herófilo y Erasístrato), a partir del siglo IV a.C., quienes iniciaron estas prácticas, las cuales se han venido a convertir en fundamento delconocimiento médico moderno. Pero,
la innovación helenística, lejos de imponerse en el
arte y la ciencia de la medicina, hubo de enfrentarse a una feroz oposición a lo largo de los últimos
veinticuatro siglos.
Ni siquiera Hipócrates, el gran fundador
de la medicina racionalista, se sentía cómodo con
las disecciones. A juicio de los hipocráticos, en la
medida en que el cuerpo es objeto de respeto,las
disecciones eran despreciadas como una invasión
a la dignidad humana. Pero, mucho más que la influencia hipocrática, la expansión de las tres grandes religiones monoteístas (el judaísmo, el cristianismo y el islamismo) por la civilización occidental propició un retraso en los avances respecto a la
relevancia de la disección en la medicina.

* Sociólogo. Doctor en Ciencias Humanas.Investigador del área de la Socio Antropología de la Religión. Libro en prensa El Darwinismo y la religión.
1
Porter, Roy. Breve historia de la medicina. México: Taurus. 2004, p. 97

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Año 6: No. 1, Enero-Abril 2009, pp. 115-131

Para las religiones monoteístas, el hombre es una creación especial de Dios. Y, como tal,resultó fácil promover la interpretación según la
cual, la disección constituye una profanación de la
obra divina. Pues, en la medida en que se invade el
interior de la obra, y se exploran sus pormenores,
se despoja de la belleza misteriosa infundida por
el creador. El cuerpo humano es, según el entendimiento religioso tradicional, una obra divina de tal
perfección, que manipularlo a travésde disecciones no es menos que un sacrilegio.
Por fortuna, la ciencia hizo caso omiso a
las restricciones religiosas, pero hasta fechas muy
recientes, las disecciones tuvieron que ser clandestinas. Eso produjo muchísimas situaciones lamentables, tal como lo narra el científico Eduardo
Punset: “… ser ladrón de cuerpos era un oficio muy
lucrativo a finales del siglo XVII. Los hospitales...