Teorema del gorrón

ACCIÓN COLECTIVA Y MODELOS DE RACIONALIDAD

Luis Miguel Miller Moya
IESA-CSIC
Campo Santo de los Mártires, 7
14004 Córdoba
e-mail: lmmiller@iesaa.csic.es

INTRODUCCIÓN
Han pasado ya casi cuatro décadas desde la publicación del famoso libro de Mancur
Olson La lógica de la acción colectiva en 1965. Después de este tiempo, no cabe la
menor duda de que dicho trabajo ha ejercido una enormeinfluencia en la mayor parte de
la literatura posterior sobre acción colectiva y movimientos sociales. Por ello, nos
encontramos ante un momento inmejorable para hacer balance de los principales
desarrollos ligados al estudio formal de la acción colectiva en los últimos cuarenta años.
Del mismo modo, está pendiente una reflexión global sobre las limitaciones de los
actuales modelos de accióncolectiva, así como los nuevos enfoques que se vienen
desarrollando en años recientes. De un modo general, estos son los objetivos que intenta
introducir este trabajo.

La teoría olsoniana supone la aplicación del modelo económico estándar al
problema de la acción colectiva. Esta teoría aborda cómo los individuos resuelven sobre
su participación en acciones de carácter colectivo a partir deun cálculo de costes y
beneficios. Para Olson, los sujetos no cuentan con suficientes razones para actuar en pos
de un interés común o grupal, a menos que: (a) el tamaño del grupo del que forman
parte sea lo suficientemente pequeño o, (b) exista coerción o se utilice algún otro tipo de
herramienta que incentive dicha acción. De aquí surgen las conocidas aportaciones al
estudio de la accióncolectiva de este economista norteamericano, a saber: la tendencia
individual a no participar en acciones colectivas (teoría del gorrón o free-riding) y la

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necesidad de incentivos selectivos de carácter individual para propiciar la participación
de los sujetos en este tipo de acciones.

Si bien las distintas propuestas de Olson pueden considerarse como el punto de
partida de numerosasteorías posteriores, el gran avance teórico en el estudio de la
acción colectiva se produce algunos años más tarde con la interpretación de los
planteamientos olsonianos en términos de la teoría de juegos (Aguiar, 1991). Mientras
que la decisión individual acerca de la participación presentada anteriormente es una
decisión en un entorno paramétrico, los modelos desarrollados por la teoría dejuegos
permiten la consideración de entornos estratégicos de decisión1. Este avance hizo
posibles un gran número de explicaciones que han llevado al estudio de la acción
colectiva hasta su desarrollo actual.

La vinculación de un planteamiento teórico y metodológico como el de la teoría
de juegos al estudio de la acción colectiva estuvo estrechamente ligada, en sus orígenes,
al famoso juegodel dilema del prisionero. El trabajo de Russell Hardin (1971; 1982) se
puede considerar como un pionero en este sentido. A partir del trabajo de Hardin hemos
aprendido no sólo la idoneidad del dilema del prisionero para interpretar el problema
que plantea Olson, sino también lo fértil que resulta una estructura tan simple como la
de este juego para plantear dilemas sociales, tan ligados a losestudios sobre acción
colectiva.

Además del dilema del prisionero, se han definido otra serie de juegos, con
distintas estructuras, que también han resultado muy útiles para el planteamiento de
problemas de acción colectiva. Deteniéndonos sólo en juegos de carácter estático, son
celebres en este campo de estudio estructuras como la del juego del gallina o el juego de
la seguridad, entreotras. Si consideramos la posibilidad de entornos dinámicos, donde
los mismos juegos, u otros, se plantean reiteradamente, surgen determinadas dinámicas
que han vertido luz sobre otros aspectos de la acción colectiva. Es el terreno propio de
la más reciente teoría de juegos evolutiva (Heckatorn, 1996).

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“La decisión puede ser paramétrica -si el contexto se considera dado, es decir, un...