Teorías atómicas

Las primeras teorías atomistas
Se establecieron dos teorías:atomista y continuista, que se basaban en laexistencia de
partes indivisibles o en que siempre se podía seguir dividiendo. En el siglo V a.C.,
Leucipo pensaba que sólo había un tipo de materia. So stenía, además, que si
dividíamos la materia en partes cada vez más pequeñas, acabaríamos encontrando una
porción que no se podría seguirdividiendo. Un discípulo suyo, Demócrito, bautizó a
estas partes indivisibles de materia con el nombre de átomos, término que en
griego significa “que no se puede dividir”. Los atomistas pensaban que:
- Todo está hecho de átomos. Si dividimos una sustancia muchas veces, llegaremos a
ellos.- Las propiedades de la materia varían según como se agrupen los átomos.
- Los átomos no pueden verseporque son muy pequeños.
Leucipo (450 a. C. - 370 a. C.). Nacido en Abdera, de su vida se conoce muy poco.
Fue maestro de Demócrito de Abdera y a ellos dos se les atribuye la fundación del
atomismo, según el cual la realidad está formada tanto por partículas infinitas,
indivisibles, de formas variadas y siempre en movimiento, los átomos, como por el
vacío. Leucipo fue el primero que pensó endividir la materia hasta obtener una
partícula tan pequeña que no pudiera dividirse más.
Aristóteles, rechazó la teoría atomista y estableció que la materia estaba formada por
cuatro elementos: tierra, agua, aire y fuego, esta teoría se llamó continuista. Gracias
al prestigio que tenía, se mantuvo vigente en el pensamiento de la humanidad durante
más de 2000 años. Los continuistas pensaban que:- Los átomos no existen. No hay límite para dividir la materia.
- Si las partículas, llamadas átomos, no pueden verse, entonces es que no existen.
- Todas las sustancias están formadas por las combinaciones de los 4 elementos
básicos: agua, aire, tierra y fuego.
Junto con su maestro, Leucipo, Demócrito es considerado fundador de la escuela
atomista. Demócrito pensaba y postulaba que losátomos son indivisibles, y se
distinguen por forma, tamaño, orden y posición.
Para Demócrito, los átomos estuvieron y estarán siempre en movimiento y son
eternos. El movimiento de los átomos en el vacío es un rasgo inherente a ellos, un
hecho ligado a su existencia, infinito, eterno e indestructible.

Teoría atómica de Dalton

En 1808, John Dalton publicó su teoría atómica, que retomaba lasantiguas ideas de
Leucipo y Demócrito pero basándose en una serie de experiencias científicas de
laboratorio.
La teoría atómica de Dalton se basa en los siguientes enunciados:
1.- La materia está formada por minúsculas partículas indivisibles llamadas ÁTOMOS.
2.- Los átomos de un mismo elemento químico son todos iguales entre sí y
diferentes a los átomos de los demás elementos. Todos losátomos del elemento
Hidrógeno son iguales entre sí en todas las propiedades: masa, forma, tamaño, etc., y
diferentes a los átomos de los demás elementos.
Todos los átomos del elemento Oxígeno son iguales entre sí en todas las
propiedades: masa, forma, tamaño, etc., y diferentes a los átomos de los demás
elementos.
3.- Los compuestos se forman al unirse los átomos de dos o más elementos enproporciones constantes y sencillas.
Todas las moléculas del compuesto Agua son iguales entre sí y están forma das por la
unión de 2 átomos del elemento Hidrógeno y 1 átomo del elemento
Oxígeno. Todas las moléculas del compuesto Agua oxigenada son iguales entre sí y
están formadas por la unión de 2 átomos del elemento Hidrógeno y 2 átomos del
elemento Oxígeno.

4.- En las reacciones químicas losátomos se intercambian; pero, ninguno de ellos
desaparece ni se transforma.
En esta reacción química los átomos de Hidrógeno y los átomos de Oxígeno son iguales
al principio y al final. Sólo cambia la forma en que se unen entre sí. El Hidrógeno y el
Oxígeno serían los reactivos y el Agua sería el producto que se obtiene.

El átomo es divisible

A comienzos del siglo XIX se presentaba...