termoelectrica

Reseña Histórica.
La primera central termoelectrica nace en Nueva York en (1882) construida con la primera estación
generadora, inventada por Edison.
El principio de funcionamiento de una central térmica se basa en el intercambio de energía calórica en energía
mecánica y luego en energía eléctrica.
Las primeras centrales que se construyeron eran máquinas de vapor a pistón, similares en sufuncionamiento a
una locomotora y que movían al generador (una de éstas se conserva, todavía, en la escuela Otto Krause y se
pone en funcionamiento una vez al año). Luego se reemplazó por una turbina de vapor, con la que se calienta
agua en una caldera que produce vapor a presión, el cual se aplica sobre los álabes de la turbina que convierte
energía potencial (presión) en energía cinética queacciona al generador.
Fuente de energía utilizada y sus características.
Estas centrales, generan energía eléctrica a partir de la combustión de carbón, fuel−oil o gas en una caldera
diseñada al efecto y emplean la tradicional turbina de vapor y una turbina de gas que aprovecha la energía de
los gases de escape de la combustión.
Con ello se consiguen rendimientos termoeléctricos del orden del55%, muy superiores al de las plantas
convencionales.
La ventaja que tiene el gas como sustituto del carbón es que elimina los parques de almacenamiento, las
instalaciones de secado y molienda, la evacuación de escorias; aumenta la vida de las calderas por la ausencia
de incrustaciones y corrosiones y facilita considerablemente el control de la combustión. Cuando sustituye al
fuel oil permitesuprimir los depósitos de almacenamiento, las instalaciones de bombeo, el consumo de vapor
para el calentamiento de depósitos, tuberías y inyección en los mecheros de combustión.
Descripción detallada de las partes de la central y su funcionamiento.
El funcionamiento de todas las centrales térmicas, o termoeléctricas, es semejante. El combustible se
almacena en parques o depósitos adyacentes,desde donde se suministra a la central, pasando a la caldera, en
la que se provoca la combustión. Esta, se emplea para calentar el agua , que se encuentra en la caldera, y
producir el vapor. Este con una alta presión, hace girar los álabes de la turbina, cuyo eje rotor gira
solidariamente con el de un generador que produce la energía eléctrica; esta energía se transporta mediante
líneas dealta
tensión a los centros de consumo. Por su parte, el vapor es enfriado en un condensador y convertido otra vez
en agua, que vuelve a los tubos de la caldera, comenzando de nuevo el ciclo.
El agua en circulación que refrigera el condensador expulsa el calor extraído a la atmósfera a través de las
torres de refrigeración, grandes estructuras que identifican estas centrales; parte del calorextraído pasa a un
río próximo, lago o al mar.
Las torres de refrigeración son enormes cilindros contraídos a media altura (hiperboloides), que emiten
constantemente, vapor de agua (que se forma durante el ciclo) no contaminante, a la atmósfera. Para
minimizar los efectos contaminantes de la combustión sobre el entorno, la central dispone de una chimenea de
gran altura (llegan a los 300 m) y deunos precipitadores que retienen las cenizas y otros volátiles de la
combustión. Las cenizas se recuperan para su aprovechamiento en procesos de metalurgia y en el campo de la
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construcción, donde se mezclan con el cemento.
Impacto medioambiental.
Estas centrales suelen presentarse como tecnologías limpias debido a la reducción de las emisiones de
contaminantes que en ellas se consiguen.Se alude en primer término al vertido casi nulo de Dióxido de
Azufre (SO2) debido a que este elemento es prácticamente inexistente en el gas natural. Se insiste mucho en
las reducciones que comportaba en las emisiones de Dióxido de Carbono (CO2) por Kwh. producido, con el
consiguiente alivio del efecto invernadero. Hay que señalar que en nuestro país ya se superó en el año 1999
los límites...