Tests de factor g y factoriales
Documento de trabajo
Juan Antonio Amador Campos Maria Forns Santacana Teresa Kirchner Nebot Departamento de Personalidad, Evaluación y Tratamiento Psicológico Facultad de Psicología. Universidad de Barcelona
Los enfoques factoriales de la inteligencia
Los primeros intentos de medir las diferencias individuales en la “capacidad mental” se sitúan a final delsiglo XIX. Dos corrientes de influencia fueron decisivas para el desarrollo de los instrumentos destinados a mediar estas capacidades: los avances de la psicología científica y la aparición de la escolarización universal y obligatoria. Los trabajos de los psicólogos alemanes Gustav Fechner (1801-1887) y Hermann Ebbinghaus (1850-1909) mostraron que era posible medir diferentes característicaspsicológicas. Ebbinghaus demostró que la memoria y el olvido se podían estudiar de un modo empírico. Fechner estudió la relación entre los estímulos y las sensaciones. Sir Francis Galton (1822-1911), primo de Charles Darwin, recogió algunas de las ideas de Fechner y elaboró una teoría de las habilidades humanas en la que defendía la existencia de una “habilidad mental general”. Dado que toda lainformación que nos llega la recibimos a través de los sentidos, Galton postuló que la habilidad mental general dependía de la precisión, exactitud y velocidad con la que respondemos a los estímulos del entorno. Por la misma época, James McKeen Cattell (1860-1944) estaba trabajando con Wilhelm Wundt en su laboratorio de Leipzig. Cattell se sintió atraído por las ideas de Galton y desarrolló una serie depruebas y tareas destinadas a medir tiempos de reacción, memoria, habilidad para discriminar pesos y tamaños, etc. Cattell acuñó el término “test mental” para definir este tipo de tareas. Los trabajos de Spearman, que veremos más adelante, analizaran la relación entre estos tests y el aprendizaje escolar, entre otros aspectos. La segunda fuente de influencias está relacionada con la educaciónobligatoria y universal. En 1880 se promulga en Francia el decreto por el que se establece la educación obligatoria. El gobierno francés encargó a Alfred Binet (1857-1911) la elaboración de un método que permitiera diferenciar a los niños que no seguían la escolaridad debido a una deficiencia mental de los que no la seguían porque presentaban otro tipo de problemas. A partir de los trabajos de estospioneros, se han desarrollado una gran cantidad de tests e instrumentos destinados a evaluar diferentes habilidades individuales. Los tests que se enmarcan dentro del enfoque psicométrico se utilizan con fines de evaluación, selección
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y diagnóstico. A continuación veremos algunos de los tests y escalas más representativas, dentro de este enfoque.
Los modelos factoriales
CharlesSpearman (1863-1945) fue un psicólogo inglés que inventó el primer método de análisis factorial. Este autor estudió las correlaciones que se daban entre los tests creados por Galton y Cattell, las notas escolares y los resultados de diferentes pruebas aplicadas a una muestra de sujetos. Con su método de análisis encontró que la varianza de las puntuaciones se podía descomponer en dos partes: unageneral, común a todas las pruebas y estimaciones, y otra específica, propia de cada prueba. Esto llevó a Spearman a la conclusión de que la “habilidad mental general”, que había postulado Galton, existía y que se podía medir.
Spearman (1904, 1923) propuso que cada test, o item de un test, mide un factor general (g), que es común a todos los tests o items, y un factor específico (s), que es propio ycaracterístico de cada test o item, y que no comparte con ningún otro.
La figura 1 representa la teoría de los dos factores de Spearman. Supongamos que tenemos seis tests: series de números, operaciones aritméticas, razonamiento numérico, completar frases, vocabulario y analogías verbales. Siguiendo los postulados de Spearman, cada uno de estos tests mide un factor general, que corresponde a...
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