tiempo geologico


HISTORIA DE LAS PLACAS TECTONICAS Y LA DERIVA CONTINENTAL





KEYLA MENDOZA




ANGREYS SIERRA LOPEZ
306





FUNDACION UNIVERSITARIA DEL AREA ANDINA
VALLEDUPAR- CESAR
2014



HISTORIA DE LA TECTONICA DE PLACAS
Durante miles de millones de años ha sucedido un lento pero continuo desplazamiento de las placas que forman la corteza del planeta Tierra, originandola llamada "tectónica de placas", una teoría que complementa y explica la deriva continental, donde los continentes se unen entre sí o se fragmentan, los océanos se abren, se levantan montañas, se modifica el clima, etc. influyendo todo esto, de forma muy importante en la evolución y desarrollo de los seres vivos. Se crea nueva corteza en los fondos marinos, se destruye corteza en las trincherasoceánicas y se producen colisiones entre continentes que modifican el relieve.
Según la teoría de la tectónica de placas, la corteza terrestre está compuesta al menos por una docena de placas rígidas que se mueven a su aire. Estos bloques descansan sobre una capa de roca caliente y flexible, llamada astenosfera, que fluye lentamente a modo de alquitrán caliente. Los geólogos todavía no handeterminado con exactitud cómo interactúan estas dos capas, pero las teorías más vanguardistas afirman que el movimiento del material espeso y fundido de la astenosfera fuerza a las placas superiores a moverse, hundirse o levantarse.
El concepto básico de la teoría de la tectónica de placas es simple: el calor asciende, el aire caliente asciende por encima del aire frío y las corrientes de agua calienteflotan por encima de las de agua fría. El mismo principio se aplica a las rocas calientes que están bajo la superficie terrestre: el material fundido de la astenosfera, o magma, sube hacia arriba, mientras que la materia fría y endurecida se hunde cada vez más hacia al fondo, dentro del manto. La roca que se hunde finalmente alcanza las elevadas temperaturas de la astenosfera inferior, se calientay comienza a ascender otra vez. Este movimiento continuo y en cierta forma circular, se denomina convección. En los bordes de la placa divergente y en las zonas calientes de la litosfera sólida, el material fundido fluye hacia la superficie, formando una nueva corteza.
PRUEBAS DE LA TECTONICA DE PLACAS
Pueden agruparse en función de sus características.
Por un lado hay pruebas climáticas. Enzonas de África hubo una glaciación en el carbonífero, al igual que en América e India. Puede comprobarse también correlación en cuanto a la dirección de movimiento de los glaciares; por ejemplo, en la costa de Brasil pueden verse huellas de glaciares que se movería del océano hacia tierra adentro, algo que las teorías fijistas no podían explicar, pero que cuadra perfectamente si el glaciar partíade la zona que constituye actualmente África.
En zonas de la Antártida, además, se encontraron restos fósiles que corresponden a plantas de zonas más cálidas.
Por otro lado hay pruebas paleontológicas. En zonas de África occidental y en América del sur hay restos comunes de anfibios de entre el pérmico y el triásico (es decir, anfibios de la misma especie en ambas zonas).
Una pruebaespectacular es la presencia de Priptosaurios, un reptil terrestre, al menos en la India, África del sur y la Antártida.
Los fijistas explicaban esto aduciendo que podrían existir puentes de contacto entre continentes, masas de tierras que conectarían continentes y que se habrían hundido. Pero las pruebas paleontológicas forzaban a trabar tantos puentes, que casi dejaban a los océanos sin agua.
Aunquerechazaban el catastrofismo, al final debían recurrir a esta explicación. Además, iban en contra de la isostasia1.
Existen también pruebas petrológicas. Por ejemplo, se encuentran masas de roca de la misma edad y tipo, con una continuidad perfecta a uno y otro lado del océano atlántico, sobre todo entre el occidente de África y el oriente de América.
Quizás la prueba más visual sea lo bien que...