Tiempo y espacio en la estrategia de subsistencia andina.

Ecología Cultural I
Dra. Brigitte Bohem de Lameiras

1

Tiempo y espacio en la estrategia de subsistencia andina: un
caso en las vertientes orientales sudperuanas
Alejandro Camino D. C.

Síntesis y comentarios, por Alfredo Vargas González.

El presente artículo se basa en una investigación etnográfica de camp o
realizada entre 1977-1979, con una duración de 12 meses, en el Distrito deCuyo-Cuyo (Sandia, Puno), en cuatro comunidades bilingües que habitan en
las vertientes orientales del sur de Perú.
El autor indica que la diversidad geográfica y ecológica de es ta región
resulta de una especial combinación de factores medioambientales y
geográficos. Aquí se combinan los factores de latitud, longitud y altitud en un
contexto

geomorfológico

irregular,

paraformar

biomas

sumamente

diferenciados. En este medio se gen eró un proceso autónomo de evolución
sociocultural, que en más de 20,000 años fue el escenario de una permanente
transformación de sociedades humanas. Éstas, pasan de una estrategia
basada en la producción de alimentos. La interacción de factores tales como
ecología, política, demografía y economía, contribuyen al desarrollo deuna
estrategia basada en la horticultura y el pastoreo. Señala el autor que ello está
expresado en la configuración de características genéticas de las nuevas
formas domésticas de pl antas y animales.
Estas sociedades conforman Ayllus o familias extensas, que desarrollan
estrategias combinadas de agricultura y pastoreo, que marcan la diferencia o
grado de aprovechamiento de los diversos biomasandinos. Señala Camino
que la actividad del pastoreo fuerza la autonomía de las unidades
especializadas en esta estrategia. Esta actividad es complementaria a la
agrícola.
El autor manifiesta su interés por la estrategia agrícola desarrollada por estos
pueblos, pues señala el hecho de que la consi dera de una compleja variación,
manifiesta a todo lo largo y ancho de las zonas en donde laagricultura se
practica.

Ecología Cultural I
Dra. Brigitte Bohem de Lameiras

2

Características de la actividad agrícola.
Existe una gran variedad de plantas cultivadas, mismas que conforman
un centenar de cultivos autóctonos adaptados a diferentes ecosistemas
altitudinales. Destacan el maíz y los tubérculos, así como una gran variedad de
vegetales y frutos de probable origentropical, lo cual –señala el autor- recuerda
el importante papel desempeñado por la amazonia e n el proceso de
domesticación de los cultivos sudamericanos.
Existe una gran diferenciación de zonas de producción agrícola, en
razón de la altitud del terreno, vinculado con estrategias agrícolas de utilización
de los diversos pisos ecológicos (lo que Ca mino denomina control vertical de
dichos pisos oniveles ecológicos). Esta estrategia responde al proceso de
subsistencia andino, sin embargo, esta actividad no es exclusiva o
predominante, pues también incluye tareas del orden extractivo (sal, madera).
Posteriormente, el autor señala un punto importante que refiere a las
causas por las cuales este sistema persiste, incluso durante el período colonial
y republicano, y pese a presiones de laseconomías impuestas por las
economías mercantil y capitalista. La explicación esgrimida por el autor es que
esta renuencia por parte de los agricultores obedece al hecho de que se trata
de una excelente estrategia de subsistencia, adaptada a condiciones
ecológicas típicas de las altas montañas tropicales.
La necesidad de controlar pastos para la ganadería no sólo como
actividadcomplementaria, sino como fuente productora de excedentes.
Finalmente, es un sistema adecuado para administrar y distribuir las
actividades del trabajo en tareas productivas a lo largo del calen dario agrícola.
¿Cuál ha sido el éxito de este sistema? Camino señala que éste sólo puede
entenderse sobre la base de la existencia de un profundo conocimiento del
medio y la aplicación de una tecnología...