Tipos de líderes

IESE

Universidad de Navarra

LIDERAZGO RELACIONAL

Pablo Cardona*

DOCUMENTO DE INVESTIGACION Nº 412
Febrero, 2000

* Profesor de Comportamiento Humano en la Organización, IESE

División de Investigación

IESE
Universidad de Navarra
Av. Pearson, 21
08034 Barcelona

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LIDERAZGO RELACIONAL

Resumen

Elcontenido del término liderazgo ha sufrido importantes cambios a lo largo del
siglo XX. En esta transformación, cada vez se ha ido dando más peso a la relación que se
forma entre líder y colaborador, en lugar de fijarse sólo en ciertas características del líder. A
este enfoque le llamo: liderazgo relacional. En este trabajo se distinguen tres tipos de
liderazgo relacional: transaccional, transformadory trascendente. Cada tipo de liderazgo
produce vínculos distintos entre los colaboradores y el líder, y refleja también distintos
comportamientos y valores del líder.

LIDERAZGO RELACIONAL

1. Introducción
Liderazgo es uno de los términos más utilizados en las ciencias sociales. También ha
demostrado un alto interés práctico, tanto en el mundo de la empresa como en la política o en
laeducación. Sin embargo, el contenido de la palabra liderazgo ha sufrido importantes
cambios durante el siglo XX. Con el paso del tiempo, la literatura sobre liderazgo ha ido
abandonando el enfoque personalista del líder, incluyendo cada vez más a la persona o
personas que son lideradas.
En los últimos años, el liderazgo se ha definido como una «relación de influencia»
en la que tanto líderescomo colaboradores juegan un papel relevante (Rost, 1991). Este
enfoque del liderazgo como relación supera el análisis estático de adaptación situacional y se
centra en el valor dinámico de la relación para las personas involucradas. Varios modelos
modernos de liderazgo pueden encuadrarse dentro del paradigma relacional. Sin embargo, el
alcance de cada teoría dependerá de sus presupuestosimplícitos sobre cómo son y cómo se
desarrollan las relaciones de influencia entre personas.

2. Evolución del término «liderazgo»
El primer gran grupo de teorías sobre el liderazgo se fijó en los rasgos distintivos del
líder. Estas teorías buscaban aquellas cualidades innatas que eran comunes en grandes líderes
sociales y políticos, como Lincoln o Gandhi. En 1948, Stogdill (1948) analizó muchosde los
estudios sobre rasgos de liderazgo y concluyó que no existía un grupo de rasgos que
diferenciara consistentemente líderes de no líderes en distintas situaciones. De hecho, una
misma persona podía ser líder en una situación y no serlo en otra. Estos resultados
impulsaron el desarrollo de un liderazgo contingente.
A partir de los años cincuenta, empezaron a estudiarse los comportamientosde los
líderes en distintas situaciones. Se buscaba no sólo entender cómo eran los líderes, sino cómo
actuaban en un contexto determinado. Resultado de estos estudios, en los años sesenta se
desarrollaron la rejilla de estilos de dirección (The Managerial Grid) de Blake y Mouton
(1964) y la teoría de la contingencia de Fiedler (1964). La primera teoría define distintos
estilos de dirección,según los directivos estén más o menos orientados a la tarea y/o a las
personas. La segunda teoría sugiere que el liderazgo es efectivo cuando el estilo se
corresponde con la situación adecuada. Las distintas situaciones se caracterizan en base a tres

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criterios: la relación entre el líder y el subordinado, la estructura de la tarea y la posición de
poder del líder. A pesar del avanceque supone introducir cierta contingencia a la efectividad
del liderazgo, esta contingencia es aún un tanto abstracta y no acaba de adaptarse
suficientemente a las particularidades de los distintos subordinados.
Uno de los modelos más conocidos durante los años setenta y ochenta ha sido el del
liderazgo situacional de Hersey y Blanchard (1969), refinado más tarde por Blanchard
(1985). En...