Tom Sawyer

Dragón de Komodo

 Su desarrollo evolutivo comenzó con el género

Varanus, que se originó en Asia hace
aproximadamente 40 millones de años y emigró al
continente australiano. Haceaproximadamente 15
millones de años, una colisión entre Australia y Asia
Sudoriental permitió que los varánidos se trasladaran a
lo que actualmente es el archipiélago indonesio,
extendiendo su distribuciónhasta el este de la isla de
Timor. Se cree que el dragón de Komodo se distinguió
de sus antepasados australianos hace 4 millones de
años. Sin embargo, pruebas de fósiles recientes en
Queenslandsugieren que evolucionó en Australia
antes de extenderse a Indonesia. La importante bajada
del nivel del mar durante el último período glaciar
descubrió extensas zonas de la plataforma continentalque el dragón de Komodo había colonizado, aislándolos
en su ámbito actual de distribución cuando el nivel del
mar subió de nuevo

Aunque los machos por lo general son de mayor

tamaño, no haydiferencias morfológicas obvias
entre los sexos. Los jóvenes son de color verde con
zonas amarillas y negras y los adultos, con un tono
opaco y uniforme, de color marrón a rojo grisáceo.
Sus cuerposrobustos están uniformemente
cubiertos de ásperas escamas.10
Es el lagarto de mayor tamaño del mundo, con una

longitud media de dos a tres metros y un peso de
unos 70 kg. En la naturaleza, unadulto mide unos
2,5 m y pesa de media unos 70 kg, aunque los
especímenes en cautividad a menudo pesan más.
El espécimen salvaje más grande conocido midió
3,13 metros de longitud y pesó 166 kg(incluida la
comida sin digerir).A consecuencia de su tamaño,
son los superpredadores de los ecosistemas en los

Su inusual tamaño se atribuía generalmente al

gigantismo insular, ya que no hayotros animales
carnívoros que puedan ocupar el nicho ecológico de
las islas en las que viven. Sin embargo,
investigaciones recientes sugieren que su gran
tamaño se entiende mejor como un vestigio...