topografia

1. Nociones de Topografía
1.1. Introducción
Cuando hablamos de Topografía, nos encontramos ante una disciplina de vital importancia en todos los procesos relacionados con la
ingeniería en general. Tanto es así que se trata de una asignatura común
en la gran mayoría de las carreras técnicas que se estudian en nuestro
país. A nadie pasará desapercibido que en casi cualquier tipo proyecto oestudio, será necesario disponer de un modelo, a escala reducida, del
terreno sobre el que vamos a plasmar nuestras ideas, es decir, a construir. Posteriormente, la Topografía también será nuestra fiel aliada para
materializar en el terreno todo aquello que hemos proyectado.
Queda claro, por tanto, que el conocimiento de las técnicas y
métodos disponibles para modelizar el terreno es necesario eimprescindible para todos los futuros ingenieros, sea cual sea la especialidad
en la que estos vayan a desarrollar su futura labor profesional.

Nociones de Topografía, Geodesia y Cartografía

Tradicionalmente se ha venido definiendo la topografía como
“el conjunto de métodos e instrumentos necesarios para representar
el terreno con todos sus detalles naturales o artificiales”. Estadefinición, sin embargo, resulta hoy en día un tanto parcial, debido principalmente al desarrollo experimentado por otras disciplinas anexas, como
es el caso de la Fotogrametría1. Este desarrollo ha venido marcado
básicamente por la rapidez y precisión que ha supuesto la generación de
planos topográficos y mapas a partir de fotografías aéreas mediante los
aparatos denominados restituidores.Asimismo, es de gran interés la
información complementaria que aportan estas fotografías, muy difícil
de obtener mediante la utilización de otras técnicas.
Uno de los mayores avances en este sentido ha sido la revolución
de la informática y de la electrónica en los últimos años. La combinación de equipos informáticos e instrumentos topográficos, el desarrollo
de avanzados programas de cálculostopográficos y modelado digital de
terrenos, la utilización ya generalizada de estaciones totales 2 que permiten combinar una toma de datos automática con programas de cálculo
topográfico y de CAD (Computer Aided Design, o diseño asistido por
ordenador), así como las gran revolución que ha supuesto el sistema de
posicionamiento global (GPS, Global Positioning System), han aumen1

Fotogrametría:Conjunto de técnicas y métodos que, mediante un proceso denominado restitución fotogramétrica, que se lleva a cabo con aparatos restituidores; se
utilizan para obtener medidas reales del terreno y para elaborar mapas y planos a
partir de fotografías aéreas.
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Estación total: equipo topográfico electrónico que realiza todas las operaciones
de medición y replanteo, sustituyendo las libretas detoma de datos por libretas
electrónicas que se conectan directamente con el ordenador para el tratamiento de
los datos con los programas adecuados.
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© Jorge Franco Rey

tado mucho el campo abarcado por la topografía, permitiendo unas precisiones antes sólo alcanzables por métodos geodésicos, pero que son
imprescindibles para las nuevas exigencias que plantea la ingeniería en
general.No debemos perder de vista que la Topografía va a centrar su estudio en superficies de extensión limitada, de manera que sea posible
prescindir de la esfericidad terrestre sin cometer errores apreciables.
Para trabajar con grandes superficies será necesario recurrir a la Geodesia y a la Cartografía. Podríamos decir que la Topografía acaba donde
comienza la Geodesia, aunque hoy día, con el empleode aparatos cada
vez más sofisticados, también es difícil precisar estos límites de una
forma clara. En todo caso, en la mayor parte de trabajos, la Topografía
tendrá que apoyarse en la Geodesia y en la Cartografía para obtener resultados correctos.
Vemos, por lo tanto, que la Topografía no está sola, sino que se
encuentra apoyada por otras ciencias que la complementan y amplían.
Entre...