Un Autentico Principe

PRÍNCIPE JOE
Suzanne Brockmann

Prólogo Baghdad, Enero 1991 Fuego amistoso. Lo llamaban amistoso porque provenía de bombarderos y lanza misiles estadounidenses, pero seguro como el infierno que no se sentía amistoso para el Navy SEAL Teniente Joe Catalanotto, cuando caía desde el cielo como lluvia mortal. Amistoso o no, una bomba americana era aún una bomba, y destruiría indiscriminadamentecualquier cosa en su camino. Cualquier cosa, o cualquier persona, entre los bombarderos de la Fuerza Aérea Estadounidense y sus objetivos militares estaban en serio peligro. Y el Escuadrón Alfa de siete hombres del equipo SEAL Diez estaba definitivamente entre los bombarderos y sus objetivos. Estaban profundamente bajo líneas enemigas, malditamente cerca de sentarse en la cima de una fábricaconocida por producir municiones. Joe Catalanotto, comandante del Escuadrón Alfa, levantó la vista de los explosivos que él, Blue y Cowboy estaban colocando contra las paredes de la embajada Ustanziana. La ciudad estaba encendida a su alrededor, fuegos y explosiones Maldición, era muy real. Era peligroso con P mayúscula. Diablos, si eran iluminando infernalmente el cielo nocturno. Parecía antinatural,irreal. Excepto que era real. Incluso si el Escuadrón Alfa no era impactado por fuego amistoso, Joe y sus hombres corrían el riesgo de chocar con una sección de soldados enemigos. capturados, los equipos comandos como los SEALs eran normalmente tratados como espías y ejecutados –después de ser torturados en busca de información. Pero este era su trabajo. Esto era para lo que los Navy SEALs eranentrenados. Y
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todos los hombres de Joe en el Escuadrón Alfa ejecutaban sus tareas con precisión y fría confianza. Esta no era la primera vez que habían realizado una misión de rescate en una zona de guerra. Y seguro como el infierno que no iba a ser la última. Joe empezó a silbar mientras manejaba los explosivos plásticos, y Cowboy –también conocido como Oficial Harlan Jones de Fort Worth,Texas– levantó la vista con incredulidad. “Cat trabaja mejor cuando está silbando,” explicó Blue a Cowboy sobre sus auriculares. “Me volvió loco a través de todo el entrenamiento, hasta que me acostumbré a ello. Te acostumbras.” “Fantástico,” murmuró Cowboy, pasándole a Joe parte del fusible. Sus manos estaban temblando. Joe levantó la vista al joven. Cowboy era nuevo en el escuadrón. Estaba asustado,pero estaba luchando contra el miedo, con la mandíbula tensa y los dientes apretados. Sus manos podían estar temblando, pero el chico estaba haciendo su trabajo –iba a conseguirlo. Cowboy le devolvió la mirada a Joe, desafiándolo a hacer un comentario. Así que por supuesto, Joe lo hizo. “Los asaltos aéreos te vuelven claustrofóbico, ¿eh, Jones?” dijo. Tuvo que gritar para ser oído. Las sirenasestaban aullando, las campanas estaban sonando y el fuego antiaéreo estaba martillando sobre todo Bagdad. Y por supuesto estaban también los ensordecedores rugidos de las bombas americanas que estaban vaporizando bloques enteros de la ciudad todo a su alrededor. Si, estaban en medio de una maldita guerra. Cowboy abrió la boca para hablar, pero Joe no lo dejó. “Se como te estás sintiendo,” gritó Joemientras daba los toques finales a los explosivos que provocarían la madre de un agujero en los cimientos de la embajada. “Dame un salto de helicóptero en agua fría, dame una caída en paracaídas desde diez mil metros, dame un cruce a nado de veinticinco kilómetros, diablos, dame un cuerpo a cuerpo con un fanático religioso. Pero esto… tengo que decírtelo, chico, penetrar en Bagdad con estoscientos de mazos cayendo del cielo me está volviendo un poco claustrofóbico a mi mismo.” Cowboy bufó. “¿Claustrofóbico?” dijo. “¿Usted? Dispare, Sr. Cat, si hay algo sobre la tierra de lo que usted tenga miedo, no lo han inventado aún.” “Trabajar con armas nucleares,” dijo Joe. “Eso seguro como el infierno me pone de rodillas.”
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“A mi también,” se unió Blue. El chico no estaba impresionado. “Si...