Una Faceta Desconocida De Einstein

UNA FACETA DESCONOCIDA DE EINSTEIN
Autor: ELIEZER BROWN COMITÉ DE SELECCIÓN EDICIONES INTRODUCCIÓN I. ALGO SOBRE LA TERMODINÁMICA. II. PRIMERAS MEDICIONES DEL CALOR ESPECÍFICO III. ¿ QUÉ NOS DICE LA TEORÍA CINÉTICA ?

IV. OTRAS EXPERIENCIAS Y RESULTADOS .....AL INVENTARSE LOS PRIMEROS REFRIGERADORES V. EL TRABAJO DE NERNST. LA TERCERA LEY .....DE LA TERMODINÁMICA VI. RESUMEN DE LA SITUACIÓN APRINCIPIOS DEL SIGLO XX VII. ALGUNAS CONSIDERACIONES SOBRE LA NATURALEZA .....DE LA LUZ VIII. OTRA VERTIENTE. PLANCK Y LA TEORÍA CUÁNTICA IX. EINSTEIN Y EL EFECTO FOTOELÉCTRICO X. EINSTEIN DA LA LUZ AL ENIGMA DE LOS CALORES ESPECÍFICOS XI. REPERCUSIONES EN EL DESARROLLO CONCEPTUAL .....DE LA TEORÍA CUÁNTICA XII. LAS SIGUIENTES ETAPAS DE LA HISTORIA COLECCIONES DEL FCE COLOFÓN CONTRAPORTADACOMITÉ DE SELECCIÓN

Dr. Antonio Alonso Dr. Gerardo Cabañas Dr. Juan Ramón de la Fuente Dr. Jorge Flores Valdés Dr. Leopoldo García-Colín Scherer Dr. Tomás Garza Dr. Gonzalo Halffter Dr. Raúl Herrera Dr. Jaime Martuscelli Dr. Héctor Nava Jaimes Dr. Manuel Peimbert Dr. Juan José Rivaud Dr. Julio Rubio Oca Dr. José Sarukhán Dr. Guillermo Soberón Coordinadora: María del Carmen Farías

EDICIONESla ciencia/19 para todos Primera edición (La Ciencia desde México), 1986 Tercera reimpresión,1995 Segunda edición (La Ciencia para Todos), 1997 La Ciencia para Todos es proyecto y propiedad del Fondo de Cultura Económica, al que pertenecen también sus derechos. Se publica con los auspicios de la Secretaría de Educación Pública y del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología. D.R, © 1986 FONDO DECULTURA ECONÓMICA, SA. DE C.V. D.R. © 1997 FONDO DE CULTURA ECONÓMICA Carretera Picacho-Ajusco 227, 14200 México, D.F. ISBN 968-16-5261-4 Impreso en México

INTRODUCCIÓN
Se presenta en este libro un aspecto poco conocido de la obra científica de Albert Einstein (l879-l955). La mayoría de la gente asocia el nombre de Einstein con la teoría de la relatividad. Efectivamente esta teoría, cuya primeraparte —la teoría de la relatividad especial— fue presentada en 1905, constituyó un hito en la historia de la física que colocó a Einstein a la altura de Isaac Newton (1642-727) y de James Clerk Maxwell (1831-1879). Newton puso los fundamentos de la mecánica y Maxwell sintetizó genialmente la teoría del electromagnetismo. Hacia fines del siglo pasado se creía que, en esencia, la física ya estabahecha. Esto se puede ilustrar con una anécdota en la que interviene Max Planck, de quien hablaremos en este libro, cuando de joven, en 1874, se informaba sobre los estudios universitarios de física en la Universidad de Munich, Alemania. El representante de la institución trató de convencerlo de que escogiera otros estudios con el argumento de que "en la física ya estaba investigado todo lo esencialy que solamente quedaban por rellenar algunos huecos". Es en este ambiente que Einstein revolucionó las ideas de la física publicando en 1905 la teoría de la relatividad. En este mismo año apareció, también bajo su firma, un trabajo sobre la naturaleza cuántica de la luz y, por si esto fuera poco, publicó además su famoso trabajo sobre el movimiento browniano. Con la segunda publicaciónmencionada, Einstein inició, de hecho, como se verá en este libro, otra revolución con la teoría cuántica. A diferencia de lo que ocurrió con la relatividad, el conjunto de ideas de Einstein sobre los "cuanta" no fue fácilmente aceptado por sus colegas. Durante mucho tiempo Einstein estuvo solo. A pesar de eso, no se rindió sino que con grandes bríos publicó otro notable trabajo en 1907 en el que presentóla teoría cuántica de los calores específicos, generalizando las ideas ya expresadas en 1905 para aplicarlas también a la materia. Posteriormente, en 1909, fue el primero en hablar de la dualidad partícula-onda que presenta la naturaleza de la luz. En 1924 volvió a contribuir sobre este tema, pero ahora haciendo ver que también en la materia se da esta dualidad. Fue Einstein quien, de hecho,...