Una Nación para el Desierto Argentino

Una nación para
el desierto argentino

Tulio Halperin Donghi
CENTRO EDITOR DE
AMÉRICA LATINA

BIBLIOTECA
BÁSICA
ARGENTINA

Este material se utiliza con fines
exclusivamente didácticos

ÍNDICE
Una nación para el desierto argentino .................................................................................... 7
La herencia de la generación de 1837.................................................................................. 10
Las transformaciones de la realidad argentina.................................................................... 19
La Argentina es un mundo que se transforma..................................................................... 26
Un proyecto nacional en el período rosista.......................................................................... 29
Treinta años de discordia ...................................................................................................... 55
El consenso después de la discordia ................................................................................... 109
La campaña y sus problemas .............................................................................................. 120Balances de una época.......................................................................................................... 138

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UNA NACIÓN PARA EL DESIERTO ARGENTINO
A Carlos Real de Asúa
En 1883, al echar una mirada sin embargo sombría sobre su Argentina, Sarmiento creía aún posible
subrayar la excepcionalidad de la más reciente historia argentina en el marco hispanoamericano: “entoda la
América española no se ha hecho para rescatar a un pueblo de su pasada servidumbre, con mayor
prodigalidad, gasto más grande de abnegación, de virtudes, de talentos, de saber profundo, de conocimientos
prácticos y teóricos. Escuelas, colegios, universidades, códigos, letras, legislación, ferrocarriles, telégrafos,
libre pensar, prensa en actividades... todo en treinta años”. Que esaexperiencia excepcional conservaba para
la Argentina un lugar excepcional entre los países hispanoamericanos fue convicción muy largamente
compartida; todavía en 1938, al prologar Facundo1, Pedro Henríquez Ureña creía posible observar que su
sentido era más directamente comprensible en aquellos países hispanoamericanos en que aún no se había
vencido la batalla de Caseros. He aquí a la Argentinaofreciendo aún un derrotero histórico ejemplar –y hoy
eso mismo excepcional– en el marco hispanoamericano.
¿En qué reside esa excepcionalidad? No sólo en que la Argentina vivió en la segunda mitad del siglo
XIX una etapa de progreso muy rápido, aunque no libre de violentos altibajos; etapas semejantes vivieron
otros países, y el ritmo de avance de la Argentina independiente es, hasta 1870,menos rápido que el de la
Cuba todavía española (que sigue desde luego pautas de desarrollo muy distintas).
La excepcionalidad argentina radica en que sólo allí iba a parecer realizada una aspiración muy
compartida y muy constantemente frustrada en el resto de Hispanoamérica: el progreso argentino es la
encarnación en el cuerpo de la nación de lo que comenzó por ser un proyecto formulado en losescritos de
algunos argentinos cuya única arma política era su superior clarividencia. No es sorprendente no hallar
paralelo fuera de la Argentina al debate en que Sarmiento y Alberdi, esgrimiendo sus pasadas publicaciones,
se disputan la paternidad de la etapa de historia que se abre en 1852.
Sólo que esa etapa no tiene nada de la serena y tenaz industriosidad que se espera de una cuyocometido es construir una nación de acuerdo con planos precisos en torno de los cuales se ha reunido ya un
consenso sustancial. Está marcada de acciones violentas y palabras no menos destempladas: si se abre con la
conquista de Buenos Aires como desenlace de una guerra civil, se cierra casi treinta años después con otra
conquista de Buenos Aires; en ese breve espacio de tiempo caben otros dos...