UTILITARISMO Y RELATIVISMO

CARACTERISTICAS DEL UTILITARISMO
    1) La identificación de la utilidad con el sumo bien. Tomando el concepto de útil de la ciencia económica de su tiempo, según la cual es útil todo lo que puedesatisfacer una necesidad, los utilitaristas mantendrán que el sumo bien humano es la utilidad (v.), entendiéndola en general como placer sensible y material. El hombre, por naturaleza, es animal, yestá acuciado por un conjunto de necesidades, cuya satisfacción origina placer y cuya insatisfacción produce dolor. Ambos, placer y dolor, son para los utilitaristas los dos polos afectivos alrededor delos que giraría toda la actividad humana. En consecuencia, todo lo que permita saciar una necesidad, lo que sea útil, tendría razón de bondad, ya que gracias a ello se puede eliminar un dolor yalcanzar un placer. Fácilmente se ve la íntima conexión que, en un principio, guarda el u. con -el hedonismo (v.). Los mismos utilitaristas, desde Bentham a Stuart Mill, han insistido en que utilidad debeentenderse en un sentido equivalente al de presencia de placer y ausencia de dolor.

      2) La gradación de lo útil. Útil es todo aquello que puede satisfacer una necesidad y, por tanto, producirun placer. Pero, dentro de lo útil, pueden establecerse grados jerárquicos. La causa es doble. De una parte, porque dentro de los placeres hay unos más intensos que otros; de otra, y esto es lo másimportante, porque el placer puede extenderse a más o menos individuos de la sociedad, de la comunidad social. En este punto radica la diferencia fundamental entre el hedonismo y el utilitarismo. Éstetiene una intensa preocupación soc, ial, frente al carácter más individualista y egoísta del primero. Al establecer una escala en lo útil, habrá de tenerse en cuenta este doble, decisivo, criterio: laintensidad del placer producido y la extensión a un mayor o menor número de individuos.

      3) La matematización de lo útil. Con arreglo al doble criterio indicado, la aspiración del u. es...