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CELULAS MADRE
1. ¿Qué son las células madre?
Las células madres son las células fundadoras de cada órgano, tejido y célula del cuerpo. Se
comportan como un microchip en blanco que en última instancia puede ser programado
para desarrollar cualquier número de tareas especializadas. Las células madre no están
diferenciadas, son células "en blanco" que no tienen aún una función específica. Bajocondiciones apropiadas, las células madre comienzan a transformarse en tejidos y órganos
especializados. . Adicionalmente, las células madre, son auto-sustentables y pueden
replegarse por largos períodos de tiempo.
Estas únicas características, hace que las células madre sean prometedoras para suministrar
células en el tratamiento de enfermedades como el Alzheimer, cancer, Parkinson, diabetestipo-1, lesiones en la columna vertebral, quemaduras, osteoartritis, y artritis reumatoidea.
Hoy, tejidos y órganos donados se usan a menudo para reemplazar los que están enfermos o
destruídos. Lamentablemente, el número de personas que necesitan un transplante, exceden
por lejos el número de órganos disponibles.

2. ¿De dónde vienen las células madre?
Todos los humanos comienzan su vidade una sola célula, llamada cigoto, que se forma
luego de la fertilización. El cigoto se divide y forma dos células; cada una de estas células
se divide nuevamente y así sucesivamente.
Muy pronto, luego de cinco días posteriores a la concepción, se forma un conjunto de
alrededor de 150 células que se llama blastocito. El blastocito es más pequeño que un grano
de arena y contiene dos tipos decélulas, el trofoblasto, en el exterior y una masa de células
en su interior denominada embrioplasto.Estas últimas son las células madre embriónicas
que podrán formar otros tipos de células en un adulto y se denominan células madre
pluripotentes.
Las células madre también pueden ser encontradas en un muy pequeño número de tejidos
en el cuerpo de un adulto. Por ejemplo, hay células madre demédula, en la médula del
hueso que dan lugar al desarrollo de diferentes células sanguíneas especializadas. Las
células madre adultas están programadas para formar diferentes tipos de células, de su
propio tejido. Se llaman células madre multipotentes. Las células madre adultas no se han
identificado aún en todos los órganos vitales. En algunos tejidos, como los cerebrales, aun
cuando existencélulas madre, no son muy activas, por lo cual no responden rápidamente a
daños en las células. Los científicos tratan ahora de inducir el crecimiento de las mismas,
para que actúen reemplazando las dañadas y las puedan reemplazar.
Las células madre, también se pueden obtener de fuentes como el cordón umbilical de
unrecién nacido. Aún cuando los investigadores lograron el culvo de las mismas, sololo
pueden hacer por un tiempo limitado.
También las han encontrado en los dientes de leche de los bebés y en el fluído amniótico, y
éstas también tienen el potencial de formar diferentes tipos de células. Los estudios están en
fase primaria aún.
3. ¿Cuáles son los usos potenciales de las células madre humanas?
La mayoría de las células especiales del cuerpo humano, no pueden ser reemplazadaspor
procesos naturales si están seriamente dañadas o enfermas. Las células madre pueden ser

usadas para generar células especializadas saludables y funcionales, que pueden reemplazar
las enfermas o disfuncionales.
El reemplazo de células enfermas por las saludables, llamada terapia celular, es similar al
proceso del transplante de órganos, solo que el tratamiento consiste en transplantarcélulas
en lugar de órganos. Algunas condiciones o alteraciones pueden ser tratadas con el
transplante de órganos enteros, pero existe escasa cantidad de órganos sanos disponibles, o
sea pocos donantes. Las células madre pueden servor como vía alternativa y renovable de
obtención de célulasespecializadas.
Normalmente, los científificos investigan el uso de células madre embrionarias,...