Valores

Cuando Benito Juárez asumió la presidencia, los mexicanos habían sufrido más de medio siglo de conflictos políticos y guerras constantes. Casi todas las familias estaban de luto y disfrutar de unperíodo de paz era el más caro de sus anhelos. Pero, por desgracia, aún les guardaban varios años más de acontecimientos de batalla. El nuevo presidente encontró las arcas vacías y se vio en lanecesidad de expedir, el 17 de julio de 1861, un decreto en el que se prorrogaba por dos años la deuda externa. Gran Bretaña, Francia y España celebraron una convención en Londres, donde decidieron exigir elpago por la fuerza de las armas. Entre diciembre de 1861 y enero del siguiente año, las tropas aliadas desembarcaron en el puerto de Veracruz. De un modo relativamente fácil, se llego a un acuerdocon los delegados de España y Gran Bretaña. Pero el representante de Napoleón III, emperador de Francia, se mostró intransigente y no permitió que el conflicto se resolviera pacíficamente, porque elsoberano veía con codiciosos ojos el territorio mexicano. Las fuerzas francesas, al mando del conde de Lorencez, iniciaron las hostilidades el 19 de abril de 1962, y empezaron a avanzar hacia lacapital. El ejército de oriente, comandado por el general Ignacio Zaragoza, se apostó en las cumbres de Acultzingo para impedirles el paso. No obstante, los franceses lograron vencer la resistencia,cruzaron las cumbres y llegaron a San Agustín del Palmar. Zaragoza reconcentro sus fuerzas en la ciudad de Puebla.

El ejército francés era considerado entonces el mejor del mundo, sus miembros eransumamente disciplinados, habían estudiado en excelentes escuelas militares, tenían muchísima experiencia en el manejo de las armas, eran expertos estrategas, y poseían armamento de las más alta calidad yeficacia. La tropa que se enfrentó a los mexicanos estaba compuesta por seis mil soldados, y el ejército de Oriente apenas llegaba a los cuatro mil. La aplastante superioridad numérica y militar...