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Historia Breve

Valparaíso no fue fundado,
sólo nombrado por los españoles,
por allá por el siglo XVI.

Pequeña aldea olvidada, luego
puerto de la capital del Reino,
Valparaíso creció lentamente,
sorteando ataques de piratas.
La Independencia de Chile
y el libre comercio decretado
son el impulso inicial
para que Valparaíso llegue a ser
puertoprincipal del Pacífico Sur,
con el Estrecho de Magallanes
como único paso entre los océanos.

Ciudad pionera y elegante,
polo comercial y atracción de
santiaguinos, pobres del campo
e inmigrantes de todo el mundo.

Valparaíso de los marineros
que vienen y se van, la loca
bohemia del puerto, quedicen,
era como llegar a Nueva York.
Pero se abre el canal de Panamá,
se descubre el salitre sintético,
cierran bancos y comercios y
muchos emigran. A Valparaíso
le dura el vuelo hasta que
la máquina reemplaza al estibador
y llega la crisis definitiva.

La ciudad empieza a caerse
a pedazos y se instala la pobreza.

Pero tal como se reconstruyó
tras bombardeos, inundaciones,incendios y terremotos,
Valparaíso saca fuerzas.

Detenida en su esplendor,
la ciudad es valiosa a los ojos
de un mundo modernizado y global,
que busca la comunidad perdida,
el sabor de lo gastado,
la historia en los trazos de las ciudades.
Desde el 2003 la Ciudad de Valparaíso
cuenta con un Sitio Patrimonio
de la Humanidad y sus habitantes
ponen todo su empeño,
quierencreer que empieza
el renacer.
La aldea olvidada del fin del mundo

El origen de Valparaíso marcaría el ritmo errático y poético que lleva hasta hoy: un lugar descubierto pero no fundado, un puerto saqueado por piratas, un pueblo originario que sólo buscaba disfrutar.

Juan de Saavedra no podía creerlo. Tras frotarse los ojos la bahía seguía ahí. El mar se divisaba a lo lejos, luego de un valleverde, frondoso, con árboles y arroyos que descendían hasta las arenas. Mientras más se acercaba al lugar más evidente era la semejanza. Aquella pequeña caleta de pescadores lo remontaba a su pueblo natal en las lejanías de España. La bautizó Valparaíso, en honor a aquel recuerdo. Era la primavera de 1536.

Diego de Almagro ya se encontraba en viaje de regreso al Perú, tras su accidentadaexpedición desde el Cuzco al fin del mundo, cuando llegó un tripulante del barco Santiaguillo, uno de los tres de su hueste, con alimentación y vestimenta para todos. Es entonces que Almagro recobra fuerzas y le ordena a su capitán alguacil, Juan de Saavedra, reconocer terreno. Podía ser la salvación: fue Valparaíso. Armaron cuartel general allí y se enviaron expediciones por tierra y mar en direcciónsur.
En aquellas quebradas de canelos, maitenes, bellotos, peumos y palmeras vivían los changos. Eran indios pescadores que migraban de un lugar a otro según sus necesidades, gitanos de mar, para el historiador Vicuña Mackenna. Usaban balsas de cuero de lobo en la pesca y se alimentaban de frutos silvestres. A diferencia de muchos pueblos indígenas de la zona, no conocían la guerra, eranapacibles y sumisos. Les gustaba disfrutar de la naturaleza y cuando el viento traía bajas temperaturas, reanudaban su marcha hacia lugares más cálidos. La llegada de los extraños hombres de tez blanca tampoco gatilla en ellos una actitud bélica. Convivieron españoles y changos. Ni siquiera se los convirtió al catolicismo. Quizás los españoles no alcanzaron, porque pronto Almagro y los suyos sedevolverían al Perú, luego de que las expediciones al sur volvieran derrotadas, unas por el mal tiempo y otras por los indios. Y peor, Almagro, tras grandes esfuerzos de sus hombres y de los indígenas, logró extraer apenas una mísera cantidad de oro del estero Marga Marga. No valía la pena tanto sudor.

Fue así como Valparaíso fue descubierto y no fundado. No hubo acta, como las leyes de la Corona...