Vectores
TRIMESTRE 11‐P
PRELIMINARES. • Un vector se representa gráficamente en el papel mediante una flecha. La longitud de la flecha representa la magnitud del vector (de acuerdo con una escala apropiada definida para las dimensiones físicas del vector), y la dirección de la flecha (relativa a los cuerpos físicos circundantes representados en el papel) representa tal cual la dirección del vector en el espacio físico. • Usaremos indistintamente los términos “vector” y “flecha”.
Fig. 1
Fig. 2
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El punto inicial del vector es el punto desde donde se traza el vector (o sea el punto desde donde emana la flecha. Véase la figura 1). La punta (o punto final) del vector es el punto donde va la punta de la flecha. El cuerpo del vector es el segmento recto que enlaza el punto inicial y la punta. Generalmente escribiremos la magnitud del vector junto al cuerpo del mismo, y el símbolo que lo representa junto al punto final. Por ejemplo, la figura 2 muestra un vector simbolizado por “V”, de magnitud 12.5. Se denomina la dirección positiva del Eje X (o dirección “+X“) a la dirección que apunta a lo largo del Eje X (o paralelamente al mismo), hacia donde crece la coordenada “x”. La dirección negativa del Eje X (o dirección “ –X “) es la opuesta a ésta. Análogamente se definen las direcciones positiva y negativa del Eje Y (direcciones “+Y“ y “–Y”, respectiva‐ mente). Véase la figura 3. Fig. 3
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La dirección de un vector en el plano X,Y puede darse numéricamente de diversas formas, mediante el ángulo que forma el vector con alguna de las direcciones coordenadas. Por ejemplo, las figuras 3a, b, c muestran tres formas de especificar la dirección de un mismo vector A en el plano X,Y.
Fig. 4a
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Fig. 4b Fig. 4c
Sin embargo, nosotros entenderemos por la dirección de un vector el ángulo obtenido mediante el siguiente procedimiento, ilustrado para el vector mostrado en la figura 5a. – Desde el punto inicial del vector, trácese la dirección positiva del Eje X. (Véase la figura 5b, donde se ha señalado con línea punteada la dirección +X). – Gírese la dirección +X hasta que coincida con la del vector. El ángulo girado es por definición la dirección del vector. Este ángulo se toma positivo si el giro se realiza en sentido antihorario, y negativo si se realiza en sentido horario. (Para el vector A mostrado tendríamos entonces que su dirección es +130°).
Fig. 5a
Fig. 5b
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En la representación por magnitud y dirección, un vector V se escribe
V = (V ∠ θ)
donde V (o bien |V|) es la magnitud del vector y θ es su dirección, tal como se ha definido aquí. El vector de la figura 5b se escribiría “A = (A ∠ 130°)”, donde “A” es su magnitud. • Note que este concepto de dirección engloba ambas cosas que en los cursos elementales se nombran “dirección” y “sentido”. De todas maneras usaremos el término “sentido” cuando sea particularmente aclarativo.
Ejemplo 1. Obtener la dirección del vector V, de magnitud 34, mostrado en la figura 6a. ‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐ La dirección +X debe trazarse en el punto inicial del vector, tal como se muestra en la figura 6b. Aquí conviene girar la dirección +X en sentido horario, obteniendose así un ángulo de 110°. La dirección del vector es entonces θ = –110°, y tendríamos V = (34 ∠ –110°).
Fig. 6a Fig. 6b Si el giro de la dirección +X se hubiese realizado en sentido antihorario, hubiésemos obtenido la dirección ...
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