Wallace

Wallace nació en la villa galesa de Llanbadoc, cerca de Usk (Monmouthshire).3 Fue el octavo de los nueve hijos de Thomas Vere Wallace y Mary Anne Greenell. Su madre pertenecía a una familia de clasemedia inglesa proveniente de Hertford, mientras que su padre era de ascendencia escocesa. Su familia, al igual que muchos Wallace escoceses, afirmaba estar relacionada con William Wallace, el líderescocés durante las Guerras de independencia de Escocia en el siglo XIII.4 Thomas Wallace había estudiado derecho, pero nunca practicó la abogacía, ya que había recibido algunas propiedades comoherencia. Sin embargo, las malas inversiones y los negocios fallidos deterioraron la posición financiera de su familia.4
La nacionalidad de Wallace ha sido objeto de controversia en tiempos recientes.Debido a que nació en Monmouthshire (actualmente Gwent), algunas fuentes le consideran galés.5 Sin embargo, algunos historiadores han cuestionado esta consideración, ya que ninguno de sus padres era galés,su familia vivió muy poco tiempo en Monmouthshire, los galeses con los que Wallace se relacionaba en su niñez le consideraban inglés, y se refería a sí mismo como inglés, incluso durante su estanciaen Gales. Por estos motivos, un estudioso de Wallace declaró que la interpretación más razonable es que Wallace era un inglés nacido en Gales.6
Cuando Wallace tenía cinco años, su familia se mudó aHertford, al norte de Londres. Allí asistió a la Hertford Grammar School hasta que las dificultades económicas de su familia obligaron a que abandonara la escuela en 1836.7 Después de esto, se trasladóa Londres a vivir con su hermano mayor, John, un aprendiz de constructor de 19 años. Sin embargo, ésta fue una medida provisional hasta que William, otro hermano mayor, estuvo listo para instruirlocomo aprendiz deagrimensor. Mientras estaba en Londres, Wallace asistió a conferencias y leyó libros en el Instituto de Mecánica de la ciudad, en donde estuvo expuesto a las ideas del reformador...