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Decaimiento radiactivo
El decaimiento radiactivo se caracteriza por la descomposición espontánea de un núcleo, generando nucleos de menor masa, partículas pequeñas y energía. Los núcleos queexperimentan desintegración poseen una razón por sobre o por debajo del cinturón de estabilidad del gráfico "estabilidad isotopica". El fenómeno radiactivo no significa que todos los núcleos de undeterminado elemento liberan partículas simultáneamente, sino que es un proceso paulatino, lento o muy rápido, dependiendo del isótopo. En la naturaleza, casi todos los núcleos atómicos son inestables. De lasmás de dos mil variedades que se conocen, el 90 por ciento decae o se desintegra, y en ese proceso emiten algún tipo de radiación, que conforme ha avanzado el conocimiento se le ha clasificado, porejemplo, en radiación alfa, beta o gamma, explican los especialistas del Departamento de Física Experimental del IF-UNAM. El decaimiento radiactivo es la manera en que un núcleo emite radiación decualquier tipo, principalmente en forma de partículas, y se transforma en otro diferente. Esta radiación esla que los físicos registran y analizan, y gracias a su estudio se conocen detalles finos de losnúcleos atómicos y se avanza en el conocimiento acerca de la estructura atómica y nuclear. Desde el descubrimiento de la radiactividad alcanzada hace poco más de un siglo por Bequerel y los esposos Pierrey Marie Curie, se conoce la desintegración del núcleo de ciertos elementos con emisión de radiación, que forman otro elemento. Sin embargo, el reto para los científicos universitarios era conocer yexperimentar con un nuevo tipo de decaimiento radioactivo, que aporte nuevo conocimiento básico sobre el tema. En la actualidad son múltiples las aplicaciones que tienen las ciencias nucleares: seirradian alimentos y medicinas, se esterilizan lo mismo materiales de laboratorio que obras de arte, y se realizan diversos estudios médicos utilizando materiales radiactivos. Sin embargo, persisten...