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La célula procariota
Artículo principal: Célula procariota
Las células procariotas son pequeñas y menos complejas que las eucariotas. Contienen ribosomas pero carecen de sistemas deendomembranas (esto es, orgánulos delimitados por membranas biológicas, como puede ser el núcleo celular). Por ello poseen el material genético en el citosol. Sin embargo, existen excepciones: algunas bacteriasfotosintéticas poseen sistemas de membranas internos.20 También en el Filo Planctomycetes existen organismos como Pirellula que rodean su material genético mediante una membrana intracitoplasmáticay Gemmata obscuriglobus que lo rodea con doble membrana. Ésta última posee además otros compartimentos internos de membrana, posiblemente conectados con la membrana externa del nucleoide y con la membrananuclear, que no posee peptidoglucano.21 22 23
Por lo general podría decirse que los procariotas carecen de citoesqueleto. Sin embargo se ha observado que algunas bacterias, comoBacillus subtilis,poseen proteínas tales como MreB y mbl que actúan de un modo similar a la actina y son importantes en la morfología celular.24 Fusinita van den Ent, en Nature, va más allá, afirmando que los citoesqueletosde actina y tubulina tienen origen procariótico.25
De gran diversidad, los procariotas sustentan un metabolismo extraordinariamente complejo, en algunos casos exclusivo de ciertostaxa, como algunosgrupos de bacterias, lo que incide en su versatilidad ecológica.10 Los procariotas se clasifican, según Carl Woese, en arqueas y bacterias.26
Arqueas
Artículo principal: ArqueaEstructura bioquímica de la membrana de arqueas (arriba) comparada con la de bacterias y eucariotas (en medio): nótese la presencia de enlaces éter (2) en sustitución de los tipo éster (6) en los fosfolípidos.
Lasarqueas poseen un diámetro celular comprendido entre 0,1 y 15 μm, aunque las formas filamentosas pueden ser mayores por agregación de células. Presentan multitud de formas distintas: incluso las...