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n escalar es un tipo de magnitud física que se expresa por un solo número y tiene el mismo valor para todos los observadores. Una magnitud física se denomina escalar cuando se representa con un úniconúmero (única coordenada) invariable en cualquier sistema de referencia. Por ejemplo, la temperatura de un cuerpo se expresa con una magnitud escalar. Así la masa de un cuerpo es un escalar, puesbasta un número para representarla (por ejemplo: 75 kg).1

Por el contrario, una magnitud es vectorial o, más generalmente tensorial, cuando se necesita algo más que un número para representarlacompletamente. Por ejemplo, la velocidad del viento es una magnitud vectorial ya que, además de su módulo (que se mide como una magnitud escalar), debe indicarse también su dirección (norte, sur , este,etc.), que se define por un vector unitario.1 En cambio, la distribución de tensiones internas de un cuerpo requiere especificar en cada punto una matriz llamada tensor tensión y por tanto el estado detensión de un cuerpo viene representado por una magnitud tensorial.2

Índice [ocultar]
1 Magnitud física
2 Ejemplos en física clásica
3 Escalares en la teoría de la relatividad
4 Referencias4.1 Bibliografía
5 Véase también
Magnitud física[editar]
Artículo principal: Magnitud física
Una magnitud física se expresa como el producto de un valor numérico y una unidad de medida, noúnicamente un solo número. La cantidad no depende de la unidad (por ejemplo, para la distancia, 1 km es lo mismo que 1000 m), aunque el número depende de la unidad.3 Por tanto, en el mismo ejemplo de ladistancia, la cantidad no depende de la longitud de los vectores base del sistema de coordenadas. Asimismo, otros cambios del sistema de coordenadas pueden afectar la fórmula para calcular el escalar (porejemplo, la fórmula euclidiana para la distancia en términos de las coordenadas se basa en que la base sea ortonormal), pero no al escalar mismo.4 En este sentido, la distancia física se desvía de...