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La evolución del sector externo durante 2002 mejoró ligeramente respecto del año ante-
rior, debido en parte al positivo desempeño de los productos no tradicionales. Así, las
importaciones totales avanzaron moderadamente, por lo que la brecha comercial en 2002
no sufrió mayores variaciones, si bien se redujo levemente en relación con el PIB
(13,4%). Aunque el déficit en cuenta corrientese duplicó con relación a 2001, se mantuvo
en niveles manejables (2,7% del PIB) gracias al ingreso de las remesas familiares (1.935,2
millones de dólares, 13,6% del PIB). Estos recursos permitieron además conservar un
nivel de reservas internacionales equivalente al 11,2% del PIB y a 3,7 meses de importa-
ciones. En los primeros meses de 2003 tanto el comercio exterior como las remesascontinuaron presentando una trayectoria ascendente.
a) Las exportaciones
Las exportaciones de bienes aumentaron
4,4% en 2002 a raíz del buen desempeño de los
rubros no tradicionales, que representaron el
94,7% del total y se elevaron 6,5% en el perío-
do. Entre éstas sobresale el comportamiento
bastante similar de las ventas de maquila (6,5%)
y del resto de los rubros notradicionales (6,4%).
Si bien el crecimiento de la maquila es modesto
respecto del promedio de los últimos años,
supera al obtenido el año anterior (2,6%). En
virtud de que la maquila constituye el renglón de
Gráfico 2
EL ALTO NIVEL DE LAS REMESAS FAMILIARES MODERA
EL DESEQUILIBRIO EN EL SECTOR EXTERNO
1,9% 3,3%
1,4% 2,7%
14,7%
16,9% 18,0% 16,7%
0,0%
5,0%
10,0%
15,0%
20,0%
1999 20002001 2002
Porcentajes del PIB
0,0
500,0
1 000,0
1 500,0
2 000,0
2 500,0
Millones de dólares
Déficit en cuenta corriente de la balanza de pagos
Déficit en cuenta corriente de la balanza de pagos sin transferencias corrientes
Déficit comercial de bienes (millones de dólares)
Reservas internacionales netas (millones de dólares)5
exportación más relevante del país (58,3% en
2002), sumayor dinamismo influyó positiva-
mente en el resultado global.
Cabe advertir el pobre desempeño de las
exportaciones tradicionales, que disminuyeron
21,5% con respecto a 2001. Un hecho significa-
tivo fue la caída drástica de las exportaciones de
azúcar (-36,6%) y de camarón (-51,6%). Las
ventas de café, por su parte, se contrajeron por
segundo año consecutivo, aunque la reducciónde 2002 (7,1%) fue significativamente menor a
la presentada el año anterior (61,4%). Como
resultado de estas tendencias, la participación de
las exportaciones tradicionales retrocedió en el
total de exportaciones a sólo 5,3%, lo cual
evidencia los profundos cambios operados en los
últimos años en el sector exportador salvadoreño.
Según su destino, las exportaciones al restodel mundo (75,3% del total) fueron las más
dinámicas al crecer 5%. Por el contrario, aque-
llas dirigidas al resto de Centroamérica sólo
ascendieron 2,4%, en correspondencia con el
bajo ritmo de avance de las economías de la
región. La participación de estas exportaciones
dentro del total descendió de 25,2% en 2001 a
24,7% en 2002.
En el lapso enero-mayo de 2003 las expor-
tacionessiguieron mostrando un desempeño
positivo al totalizar 1.308,2 millones de dólares,
superiores en 9% al monto obtenido en el mismo
período del año anterior.
b) Las importaciones
En 2002 las importaciones totales se
expandieron 3,3% respecto del año anterior, lo
cual se explica por el comportamiento de las
compras de bienes de consumo (7,3%) y por el
incremento de lasimportaciones de maquila
(10,5%). Por el contrario, las importaciones de
bienes intermedios y de capital declinaron 2%,
reflejando el escaso dinamismo económico del
país. Entre los bienes intermedios, sólo mostra-
ron dinamismo el petróleo y el combustible,
debido al alza del precio internacional del
crudo. Entre las importaciones de bienes de
capital, las destinadas a la construcción...