ÁGUILA DE HAAST

ÁGUILA DE HAAST
El águila de Haast (Harpagornis moorei) es un género y especie extintos de águila que alguna vez habitó en la Isla Sur de Nueva Zelanda. Esta fue el águila de mayor tamaño que seconozca. Su presa principal eran las moas, gigantescas aves no voladores que eran incapaces de defenderse de la fuerza de choque y la velocidad de estas águilas, las cuales podían alcanzar una velocidadde 80 km/h. El gran tamaño del águila puede haber sido una respuesta evolutiva al tamaño de sus presas, ya que habría sido sustancialmente menor cuando arribó a la isla, para luego crecersustancialmente a lo largo del tiempo debido a la carencia de competencia (véase gigantismo insular). El águila de Haast se extinguió por el año 1400 d.C., cuando su principal fuente alimenticia, las moas,fueron cazadas hasta la extinción por los maoríes y la mayor parte de su hábitat de bosques densos fue devastado.
Los análisis de ADN han mostrado que esta rapaz estaba cercanamente relacionada con lamucho menoraguililla australiana así como la aguililla calzada (ambas especies fueron reclasificadas como pertenecientes al género Aquila1 ) y no, como se pensó en principio, a la relativamentegrande águila audaz.2 Por lo tanto,Harpagornis moorei podría ser eventualmente reclasificada como Aquila moorei. H. moorei puede haber divergido de estas aguilillas en un período relativamente muy reciente,comprendido entre 700.000 a 1.8 millones de años. Su incremento de tamaño de diez a quince veces en este período es el mayor y más rápido incremento evolutivode masa de cualquier vertebrado conocido. Estofue posible en parte gracias a la presencia de grandes presas y la ausencia de competencia de otros grandes depredadores.
ETIMOLOGÍA
El águila de Haast fue descrita originalmente por Julius vonHaast en la década de 1870,3 quien la denominóHarpagornis moorei en honor de George Henry Moore, el propietario de Glenmark Estate en donde se encontraron los huesos del ave. El nombre del género se...