Épica E Historia En El Combate De La Tapera De Eduardo Acevedo Díaz

Épica e historia en “El combate de la tapera” de Eduardo Acevedo Díaz
El sentido épico de la historia en el marco del bicentenario


Rosa Banchero Ariztia
Álvaro Revello Barboza




La poesía épica es, desde la antigüedad homérica, el género que recoge la memoria de los pueblos a través de los diferentes tiempos y espacios.
Este trabajo tiene por objeto profundizar el conceptoy el sentido de la épica vinculada a un relato breve del escritor Eduardo Acevedo Díaz –El combate de la tapera- relacionándolo con el concepto acevediano de la “filosofía de la historia” en el marco del bicentenario de la gesta revolucionaria iniciada en el año 1811.
Partiendo del supuesto del autor de que “se entiende mejor la ‘historia’ en la novela, que en la ‘novela’ de la historia”,reconocemos que el propósito fundamental de toda su obra –narrativa histórica- será el de demostrar el surgimiento del espíritu nacional y la formación de esta conciencia de identidad nacional a partir de hechos históricos significativos que, a su vez fueron novelados por el autor, creando lo que se ha dado en llamar la “nación oriental”.

“No hay en la literatura narrativa de nuestro siglo XIXun cuento que pueda parangonársele: es la joya de nuestra cuentística decimonónica y es una de las piezas indispensables en cualquier rigurosa antología del cuento uruguayo.”(Rama, 1975: 123).
Con esta afirmación, Angel Rama inicia su memorable estudio sobre El combate de la tapera, que titula “Ideología y arte de un cuento ejemplar”. Acompaña, como postfacio, una edición que en la década delsetenta – de tan triste memoria para nuestros pueblos – realizara la editorial Arca, en Montevideo y que reúne además del cuento y el ensayo citados ut supra, seis cuentos más de Eduardo Acevedo Díaz, narrador que desarrolló una extensa producción vinculada a la historia nacional. Es el estudio de Rama, sin lugar a dudas, una pieza memorable de la ensayística uruguaya, y, como consideramos quees pertinente para este breve análisis, desarrollaremos, en los límites de este trabajo, reflexiones que, guardadas en la memoria, afloran para esta oportunidad y tienen como punto de partida la germinal crítica de nuestro compatriota quien ve en los héroes de El combate de la tapera a herederos heroicos de las gestas homéricas.
El relato en cuestión, narra la resistencia de quince hombres ydos mujeres escapados del “desastre del Catalán” en el que las huestes orientales fueron derrotadas por los portugueses. Estos criollos, perseguidos por un destacamento lusitano, se refugian en una tapera, y conforman con sus caballos y sus perros, la dolorosa imagen de la derrota que, como una sombra, se cierne sobre ellos. Allí, intentando dar un respiro a bestias y a hombres, el sargentoSanabria elabora una estrategia que no es más que un pretexto para no ser aniquilados en la huida y sucumbir en combate como lo exige la ética heroica. Esa intención encuentra en una mujer, Cata –compañera de Sanabria - a la hacedora de una victoria de los orientales que es, no podía ser de otra forma dada la fidelidad del autor a la historia, el combate y la muerte de todo el grupo.
Señala Ángel Ramaque “El combate de la tapera pertenece al periodo más fecundo de la vida del escritor, los siete años que van de 1887 a 1893, correspondientes al más prolongado de sus exilios, en tierra argentina, y en los cuales escribe Ismael, Nativa, Grito de gloria y Soledad. Fue publicado originalmente en el diario “La Tribuna” de Buenos Aires, que dirigía Mariano de Vedia, en un doble folletín queapareció el 27 de enero de 1892.”
Es posible deducir –agrega Rama- que el cuento haya sido escrito en ese mes de enero de 1892 o muy poco antes. Su afirmación se basa en la costumbre del autor de publicar rápidamente lo que escribía y también en las penurias económicas que Acevedo Díaz vivía en ese momento. Para Rama, el cuento se sitúa después de la creación de Nativa e inmediatamente antes...