Ética en la Docencia Médica

ÉTICA EN LA DOCENCIA MÉDCICA Alberto Lifshitz

INTRODUCCIÓN
Este capítulo se refiere a la conducta del profesor, en tanto docente, juzgada bajo un punto de vista moral. La trascendencia del tema alcanza tanto al terreno de la capacitación técnica del alumno como al de su formación moral, ambos fundamentalespara el desempeño profesional del médico. Aunque no es el propósito de este capítulo hablar de ella, la enseñanza de la ética no puede desligarse de la ética de la enseñanza; hay pruebas de que en la enseñanza de la ética resulta más importante el currículum oculto que el explícito, y que el alumno responde mejor a lo que observa en las comunidades morales de escuelas y hospitales que a lo queescucha en clases formales de ética o deontología. Por eso, aunque el contenido de este capítulo no se centra en la docencia directa de la ética médica, está irremediablemente relacionado con el aprendizaje en este terreno.
La responsabilidad docente conlleva el enorme compromiso no sólo de lograr que el alumno adquiera las competencias técnicas planeadas sino de contribuir a su formación global. Aúncuando los contenidos de una determinada asignatura o de un cierto programa educativo no parezcan relacionarse con el comportamiento ético, y aunque el profesor mismo no tenga advertencia plena de ello, todos los docentes juegan un papel fundamental en el desarrollo de la conducta moral de sus alumnos. El maestro es un instructor pero también un modelo; es docente pero también ejemplo. Si losmaestros hicieran conciencia de cuanto influyen en la formación de valores, actitudes e intereses de sus alumnos, probablemente se sentirían abrumados por la gran responsabilidad que ello significa. Esta responsabilidad habría de modular la vida pública del profesor – ya aun la privada- e incidir en su comportamiento profesional cotidiano. En medicina, el doble carácter de la mayoría de los profesores–educador y médico- los obliga a ser ejemplares en los dos terrenos y a mantener una permanente correspondencia entre ambos papeles. No se puede predicar en el aula y contradecirse en la práctica sin que el alumno perciba la incongruencia.

LAS TEORÍAS ÉTICAS
La ética hace juicios particulares de la conducta humana desde el punto de vista moral; estos juicios se fundamentan en reglas, queparten de principios, a su vez sustentados en las grandes teorías éticas. Muchas de las conductas que realizan los profesores derivan de las teorías éticas prevalecientes en la sociedad en la que actúan. Las teorías éticas se califican como consecuencialistas (teleológicas), si toman en cuenta fundamentalmente los resultados de las acciones, y deontológicas si se centran en las acciones mismas. Bajoel punto de vista teleológico si el resultado de la acción es bueno, la acción misma tiene este calificativo, mientras que deontológicamente lo importante es hacer las cosas bien aunque los resultados no sean siempre buenos, pues estos resultados pueden ser producto de las circunstancias. Una de las teorías consecuencialistas más difundidas alrededor de las acciones médicas es el utilitarismo.Muchos de los principios, reglas y juicios de hoy en día en nuestra sociedad tienen una orientación utilitarista, en la que una acción es éticamente válida en tanto que origine el mayor bien al mayor número de personas posible. Este punto de vista jerarquiza a las personas según su utilidad social, de manera que una es más valiosa que otra. Las sociedades de hoy en día, encaminadas a laproductividad, suelen orientar sus recursos hacia los individuos que les resulten más rentables. Al decidir quien ocupa una cama vacante en la unidad de cuidados intensivos o quien se beneficia como receptor de un órgano para trasplante (recursos muy escasos y costosos ambos) se toma en cuenta su productividad social. Este enfoque de clasificar a las personas, según su valor social, se suele expresar también...