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Albahaca - Basílico
Ocimum basilicum 

El aceite esencial de Albahaca o basícilo se extrae de el Ocimum basilicum, planta originaria de Asia.
El nombre latino proviene del griego basileum, y significa ungüento para reyes.
Planta que alcanza unos 90 cm de alto, tiene hojas velludas y ovales, y sus flores son rosa pálido o blancas.

Extracción:
El aceite esencial de albahaca se extrae dela destilación, por arrastre de vapor, de los tallos hojas y flores del Ocimum basilicum.

Características del aceite esencial:
Aceite esencial de color amarillo y con olor penetrante, a especias, refrescante y ligeramente amargo. 
Los principios activos de la esencia de Albahaca son el Metilchavicol, Linalol , Acetano de linalilo, Estragol, Pineno, Eugenol , Cineol y Alcanfor.

Usosgenerales:
Cosmética, perfumería, estética, farmacia y aromaterapia; siendo común en inhalaciones, vaporizaciones, baños, fricciones y masajes.

Propiedades:
Valioso para casos de nerviosismo, ansiedad y depresión.
Buen antiséptico, expectorante y antiespasmódico , pudiendo aliviar el asma, los catarros y la bronquitis.
Buen antiespasmódico, siendo eficaz para el hipo, la tos ferina.
Despeja lacabeza y disipa la fatiga intelectual.
Buen antifebril, combatiendo eficazmente la fiebre.
estimulante suprarrenal y digestivo.
estimula la menstruación.

Principales componentes

Metilchavicol
65 – 85 %
Linalol
1 – 25%

ACEITES ESENCIALES
Son los principales productos aromáticos que existen en diversas partes de las plantas. Debido a que se evaporan por exposición al aire a temperaturaambiente, se denominan: aceites volátiles, aceites etéreos, aceites esenciales o esencias.
Son productos odoríferos obtenidos de materias primas naturales por destilación, habitualmente con agua o vapor como en casos de frutos cítricos, mediante un proceso mecánico.
Para extraerlos por arrastre de vapor, se debe contar con un equipo destilador de pequeñas dimensiones si se trata de unadeterminación experimental en laboratorio y de mayor tamaño si es una tarea a nivel industrial.
Los destiladores constan de las siguientes partes: una fuente de calor que genera vapor, un recipiente para alojar la hierba, un colector del aceite esencial separado y un refrigerante para los vapores.

En los laboratorios se utilizan balones de 1 y 5 litros, mientras que los equipos industriales puedenllegar a tener una capacidad de hasta 8000 ó 10000 litros en el recipiente para colocar la hierba.
El vapor de agua atraviesa la hierba colocada en el recipiente, extrae y arrastra el aceite esencial que tiene bajo punto de volatilización y lo lleva hasta el refrigerante, donde al enfriarse se condensa y se separa el agua del aceite por densidad.
Si el aceite es menos denso queda en la superficie ysi es más denso que el agua, va al fondo. De esta manera es fácil separarlo.
Si bien la composición química de los aceites es muy variada, todos ellos poseen varias propiedades físicas en común, por ejemplo: tienen alto índice de refracción, son ópticamente activos, etc.
Prácticamente todos los aceites esenciales consisten en mezclas de productos químicos que a menudo son muy complejas. En sumayoría están constituidos por terpenos, que son hidrocarburos cuya fórmula es C12 H16. Los terpenos más comunes son el limoneno y el pineno. Estos terpenos se oxidan naturalmente, por lo que muchas veces es necesario separarlos, obteniendo un producto de mayor valor que se conoce como aceite esencial deterpenada. Su composición exacta se puede obtener mediante una cromatografía gaseosa. Esimportante conocer ésta a los efectos de poder fijar precio al producto, ya que ésta varía según su composición química. Los mayores consumidores de aceites deterpenados son las industrias de perfumería y cosmeatría.

Aceites esenciales
La destilación por arrastre con vapor también se emplea con frecuencia para separar aceites esenciales de tejidos vegetales. Los aceites esenciales son mezclas...