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Los Pueblos originarios de América

Mientras
los
europeos
desarrollaban su proceso de
transformación y expansión hacia
fines del siglo XV, en América
miles de mujeres y hombres vivían
yconformaban sociedades muy
diversas entre sí.

Abordaremos entonces, el período correspondiente a los pueblos
originarios de América antes de la llegada de los europeos.

¿América, un continentevacío?
Durante muchos años y desde una visión centrada en Europa se
consideró a América un continente vacío. Sin embargo, eran cientos los
pueblos que enriquecían la diversidad del continenteamericano.
Los pueblos que habitaban América antes de la conquista europea
tenían diversas formas de organización económica, social y política. Algunos
habían desarrollado sociedades urbanas y otros sólopracticaron una
agricultura simple o eran cazadores y recolectores.
Según María Sáenz Quesada “Los intentos de estimar la población
precolombina son materia polémica. Algunos investigadores calculanuna
población de ochenta millones de habitantes para todo el continente, mientras
que otros afirman que sólo fueron ocho millones, la décima parte de esta
cifra.”1
Independientemente del número,la mayoría de los pobladores de
América vivían de la agricultura, la caza, la pesca y de la recolección de frutos.
Muchos de estos pueblos eran nómadas y prácticamente no existía la división
deltrabajo.
Estaban distribuidos a lo largo de todo el continente americano, desde
Alaska hasta Tierra del Fuego.

1

María Sáenz Quesada, La Argentina, Historia del país y de su gente. Ed.Sudamericana.

Los aztecas y los mayas, en la región mesoamericana, y los incas, en
la andina, desarrollaron sociedades urbanas. En estas sociedades, la
construcción de complejas obras de riego y laaplicación de técnicas agrícolas
habían favorecido el crecimiento constante de la producción agrícola y de la
población. Se habían desarrollado las ciudades y la organización social estaba
fuertemente...