“Evolución del Sistema de Bienestar Social Norteamericano”

Universidad Interamericana de Puerto Rico
Recinto Metropolitano
Decanato de Educación y Profesiones de la Conducta
Escuela de Trabajo Social
Programa Graduado










“Evolución del Sistema de Bienestar Social Norteamericano”
Por
Miguel Soto Córdova y George Rosario Rivera













Sometido a: Dra. Eneida Alvarado Rivera
SOWO 5015
Sábado, 1 de marzo de 2014Para hablar de la evolución del bienestar social norteamericano, es preciso comprender que, cuando se trata de la nación norteamericana, sus cimientos fueron construidos sobre una base de diversidad y luchas que impulsaron cambios que hasta el sol de hoy continúan reformándose. Según Zastrow (2004), toda sociedad debe desarrollar maneras de suplir las necesidades de los ciudadanos que acrecenrecursos para sostenerse a sí mismos. Huérfanos, no videntes, personas con impedimentos físicos o con condiciones mentales, los pobres y los enfermos, caen en la categoría de los que tienen que ser protegidos por la sociedad a la cual pertenezcan.
Antes de la revolución industrial, la responsabilidad de cuidar a los ciudadanos menos afortunados, se le dejaba a la familia, a los vecinos y a laiglesia. Si observamos el enfoque de os Feudos, encontramos que la costumbre era que cuando una familia no podía proveerle las necesidades básicas a sus integrantes, el Señor dueño de la tierra, (Feudo), suplía las necesidades de dicha familia. Con el pasar de los años, la hambruna, las guerras, la pérdida de cosechas, las enfermedades y la descomposición del sistema feudal contribuyeron a unaumento sustancial de personas necesitadas. Para intentar remediar el hecho de que existieran mendigos limosneros en cada esquina, Inglaterra pasó varias leyes entre los años 1300 y 1800.
La más significativa fue la “Elizabeth Poor Law” de 1601, que fue puesta en efecto durante el reinado de Elizabeth primera y como las colonias americanas fueron mayormente pobladas por los ingleses, esa ley influyógrandemente el enfoque que se le da a la asistencia pública y a las legislaciones sociales. Esta Ley estableció tres categorías:
1. Los Pobres de Cuerpo Sano: a este grupo se les daba empleos de bajos ingresos y se le prohibía a la ciudadanía brindarles apoyo. Cualquier ciudadano que no deseara trabajar, era encarcelado.
2. Los Pobres Impotentes: Este grupo era compuesto por personas que nopodían trabajar. Ancianos, No videntes, Sordos, Madres con hijos pequeños o los que padecían alguna discapacidad física o mental. A estos se les acuartelaba en una especie de refugio al menos que existieran otras opciones de albergue más económico. De todas maneras, se les ofrecía ropa y comestibles.
3. Niños (menores) dependientes: eran menores a quienes sus familias no los podían sostener, así queeran colocados en casas de familias adonde se les proveía una educación adonde deberían pagar con trabajo, los niños hasta la edad de 24 años y las niñas hasta la edad de 21 o hasta que se casaran.
La ley no permitió que se solicitara ayuda de esta índole si la familia de la persona poseía recursos o si no tenía residencia legal en la parroquia o territorio de la comunidad. Además, estosprogramas de ayudas fueron sostenidos por donaciones y por impuestos pagados por los ciudadanos, (clase trabajadora). Es evidente que las raíces del sistema social existente en la actualidad, proviene de esta ley.
Con la revolución industrial de los siglos 17, 18 y 19 surgieron otras visiones y enfoques ya que invenciones como la maquina locomotora y las grandes fábricas incitaron a miles de personas aemigrar a las grandes ciudades. El resultado fue que gran parte de los que emigraron, se enfrentaron a duras realidades como lo fueron la alienación social, la pérdida de identidad, y la desconexión de sus recursos familiares. Ante estas necesidades, surgieron respuestas positivas y negativas.
Entre las negativas se encuentra la adaptación de la teoría Darwiniana al aspecto social. O sea, la...