00 Clase introductoria acerca de la ética

Introducción a la filosofía moral y jurídica - Universidad de Valparaíso
Profesor: Luis Villavicencio Miranda

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No reproducir, no distribuir ni citar. Sólo puede ser utilizado, como material de
estudio por los alumnos del curso
Primera sesión introductoria
¿Cómo construir una moral sin valores objetivos?

“La razón es hija de la imperfección. En los
invertebrados todo está programado: sonperfectos. ¡Nosotros, no! Y, al ser imperfectos, hemos
recurrido a la razón, a los valores éticos: ¡discernir entre el bien y el mal es el más alto grado de
la evolución darwiniana!” (Rita Levi-Montalcini, Neuróloga, Premio Nobel de Medicina 1986)1.
“No sé como refutar los argumentos que sostienen la subjetividad de los valores éticos. Con todo,
me encuentro incapaz de creer que aquello que esinjustificada y ferozmente erróneo sólo lo sea
porque a mí no me gusta” (Bertrand Russell).

1. Introducción
Bien, ya que esta segunda unidad temática tratará sobre la ética digamos algo sobre ella a
modo introductorio para ir adentrándonos poco a poco en los contenidos que nos interesan.
Trataremos de responder, preliminarmente, dos grupos preguntas: unas que se vinculan al
problema de ¿qué es la ética ycómo se diferencia de la moral?; y, otras, que se conectan
con la utilidad de la ética, ¿para qué nos sirve? ¿Por qué nos interesa la ética?
2. Ética y moral
Si nos remitimos a su origen etimológico, la palabra “ética” proviene del griego ethos que
significaba originariamente costumbre. La palabra “moral” por su parte proviene del latín
mores que también significa costumbre. Más tarde, ethos,entre los griegos, adquirió un
nuevo significado designando el carácter y el modo de ser un de un individuo, los que se
adquieren por la educación, las costumbres y los hábitos de la sociedad o comunidad en la
que vivía. Entre los romanos, la expresión mores también adoptó, más tarde, el mismo sentido recién apuntado, es decir, el modo de ser o carácter de alguien. Como se ve, el estudio
de la raízetimológica no nos sirve para distinguir ambos conceptos. Quizás por esta similitud etimológica las palabras “ética” y “moral” se usan en el lenguaje ordinario como sinónimos aunque en verdad no lo son.
Sin embargo, desde el punto de vista de la historia de la filosofía, con la aparición de los
primeros filósofos griegos que comenzaron a reflexionar sobre las normas morales, el término “ética”comenzó a relacionarse progresivamente con aquella disciplina del saber que
se ocupaba precisamente de las normas morales. Así, por ejemplo, Aristóteles en el libro VI
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En 1942 Levi-Montalcini descubrió cómo crecen y se renuevan las células del sistema nervioso. Sin embargo, su hallazgo estuvo en entredicho décadas y sólo en los años ’80 se reconoció su validez por la comunidad
científica lo que levalió por fin el reconocimiento de sus colegas y el nobel.

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Profesor: Luis Villavicencio Miranda

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estudio por los alumnos del curso
de la Ética a Nicómaco define a la ética como un “saber de lo práctico” en oposición al objeto de la ciencia,consistente en aquello “que no puede ser de otra manera” (11139 b 2021). Ese saber práctico que recae sobre cosas que pueden ser de otro modo es, entonces, la
“disposición racional apropiada para la acción” (1140 a 3-5) que es fin en sí misma por su
propia bondad.
Podríamos decir, por ahora, que la ética hace referencia a la reflexión filosófica sobre el
deber y la justificación de por qué debenser consideradas buenas o malas ciertas conductas.
Luego la ética es aquella disciplina de la filosofía general que reflexiona sobre cuáles son
los principios teórico-trascendentales2 que fundamentan la moral. La moral, a su turno, designaría al conjunto de reglas, valores y principios que una determinada comunidad estima
–en un momento histórico específico- como correctos o virtuosos. La ética...