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César Rengifo
Resumen biográfico
Nació en Caracas el 14 de mayo de 1915 y murió en la misma ciudad el 2 de noviembre de 1980. Hijo
de Ángel María Rengifo Goita y Felicia Cadenas. Desde 1925 asiste a las primeras clases en la
Escuela de Bellas Artes, pero es entre 1930 y 1935 que hace los estudios formales en dicha
institución, recibiendo clases de Marcos Castillo, Rafael Monasterios, Cruz ÁlvarezGarcía y Antonio
Esteban Frías. Viaja a Santiago de Chile becado por el Ministerio de Educación a estudiar pedagogía
artística; luego en 1937 viaja a Cuidad de México a estudiar pintura mural en la Academia de San
Carlos y en la Escuela Nacional de Pintura y Escultura La Esmeralda. De allí sale con una marcada
influencia de los famosos muralistas mexicanos, especialmente de Diego Ribera, lograndoun estilo
que le da relevancia al mensaje social. Al año siguiente regresa a Venezuela y realiza su primera
exposición individual. Durante varios años trabajó como reportero y luego como jefe de redacción del
diario El Heraldo en Caracas y colaboró con otros periódicos y revistas. En 1948 participa junto a
otros artistas venezolanos en el ciclo de debates “El realismo en el arte” y publica variosartículos en
la prensa capitalina en defensa del realismo social. En 1954 obtuvo el Premio Nacional de Pintura y el
premio Arturo Michelena. Además de pintor, Rengifo fue dramaturgo, poeta, periodista y promotor
cultural. Fue director de extensión cultural de la Universidad de Los Andes y coordinador de la
campaña de alfabetización de la ciudad de Mérida. Autor de 40 piezas teatrales, casi todaspublicadas y montadas en Venezuela y el exterior. En este campo obtiene importantes éxitos y en
1980 se hace acreedor del máximo galardón: el Premio Nacional de Teatro. En 1989, sus obras
completas fueron recogidas y publicadas en 8 tomos por parte de la Universidad de Los Andes. En
1995 su viuda Ángela Carrillo donó a la Biblioteca Nacional algunas de las obras originales. CB
Valoración de laobra plástica
La obra plástica de César Rengifo es importante en la historia del arte en Venezuela por el enfoque
particular que le dio a los temas tratados, donde puso de manifiesto la condición social del
venezolano en todas las épocas de nuestra historia, mostrando la situación de los excluidos y
marginados sociales y denunciando al mismo tiempo las causas y los responsables de tal situación.
Labúsqueda de la identidad nacional del pueblo venezolano también está presente en muchas de
sus pinturas, particularmente en los murales, tocando los grandes temas de nuestra historia: desde el
pasado indígena hasta la segunda mitad del siglo.
La obra plástica de César Rengifo se destaca por ser un testimonio visual de su tiempo: de lo que él
consideraba las causas de la pobreza del pueblovenezolano, de las luchas y reivindicaciones
sociales de una época, como resultado de una condición de constante explotación que podía ser
superada a través de la unión del pueblo por un bien común.
En su obra plástica, así como en el teatro, César Rengifo buscaba que las mayorías populares
participaran en la cultura y tomaran conciencia de que el arte les pertenece a todos.
Una de las característicasesenciales de la obra plástica de este artista es su interés en mostrar
imágenes fáciles de interpretar por el público en general, así como el tratamiento artístico de un
prototipo del marginado social y el énfasis puesto en paisajes desolados que manifiestan la realidad
interior de quienes ocupan esos lugares de miseria y dolor.

César Rengifo ilustró con su obra plástica, al igual que con el teatro,la problemática del campo y de
los barrios de las ciudades, la marginalidad la injusticia social de las clases menos favorecidas,
tocando temas como el desempleo, el éxodo campesino a las ciudades y la miseria.
Fue un digno representante de la corriente artística llamada Realismo Social, activa en Venezuela en
las décadas de 1940 y1950, que promovía las luchas y reivindicaciones sociales a...