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I. Mito:
En la actualidad la palabra mito tiene un significado vago y confuso, se tiende a definir el mito como una
ficción alegórica, lo que implica una visión, quizás, demasiado racionalista del término. Hoy en día se utiliza
para designar cosas extraordinarias y fascinantes, a la vez que imposibles y quiméricas, en el aspecto positivo,
mientras que en el aspecto negativo de la palabra mito sedesignan cosas más allá de la realidad, fabulosas y
ficticias. Estos y otros sentidos modernos de la palabra mito poco o nada tiene que ver con el mito en el
sentido clásico o antiguo que en la literatura y las imágenes del arte griego forman el repertorio de la
mitología griega.
El mito es una narración, que puede o no contener elementos simbólicos, y que presenta algo que contar; una
historia.Es un relato que viene de tiempo atrás y es conocido por muchos y transmitido a lo largo de
generaciones. Por lo tanto no se corresponde, y de hecho se contradice con los relatos inventados o las simples
ficciones, además suelen identificarse con un pueblo o tribu y pertenecen al ámbito de la memoria colectiva y
comunitaria, vinculo de unión entre individuos, es por tanto un fenómeno social, quepuede tomar muy
diversas formas y que en Grecia, como veremos, va a presentar una singular libertad. Además se trata de una
historia con carácter dramático y ejemplar, en el que aparecen representadas acciones de especial interés para
la comunidad, explicando aspectos importantes de la vida social. Así los actores de los episodios míticos son
seres extraordinarios, por lo general divinos, encualquier caso más que humanos, actuando con un marco de
posibilidades superior al normal. Estas narraciones se sitúan en un tiempo lejano y primordial, así como
prestigioso (casos particulares de estos son los que se refieren al origen de las cosas: cosmogonías o a su final:
escatologías), el tiempo de los comienzos, de los dioses o de los héroes que aún tenían trato con los dioses, así
los mitos tratande crear una comunicación con ese tiempo fundacional y sagrado.
El afán de los mitos es explicativo, por lo que entran en competencia a partir del s. VI a.C. con la filosofía.
Los mitos cumplen una importante función social y están íntimamente relacionados con el ámbito religioso
como veremos en el apartado siguiente. Sin embargo es posible que no todos los mitos se revistan de carácterreligioso, como por ejemplo algunos mitos heroicos, que sin embargo conservan su carácter educador y
paradigmático.
II. Mitología:
La mitología no es simplemente una colección de mitos, la mitología establece una relación sistemática entre
los mitos y los personajes mitológicos, de forma que sin esa relación ambos pierden en cierta medida el
significado. En la Grecia arcaica, aunque no era necesario unexhaustivo de todo el sistema de relaciones, todo
griego conocía a grandes rasgos este conjunto. Cada personaje mítico forma parte del todo y su actuación y
significado dependen de ese valor asignado por el conjunto mitológico.
La mitología proporciona una interpretación del mundo humano fundado en la trascendencia o inmanencia de
lo divino, ofrece un sistema de referencias para convivir en un ámbitodomesticado por los dioses, y explorado
por lo héroes; humaniza la realidad con sus relatos. En la medida que la gente deja de creer en las
explicaciones tradicionales tiene que adoptar nuevas ideas para confiar en el mundo, para hacerlos más
humano y por lo tanto menos extraño a uno mismo. Cuando el mundo deja de estar habitado por presencias
míticas los hombres pasan a explicarlo por la razón.Y por supuesto hay también cruces entre mitos y figuras míticas, así como los sincretismos entre dos o más
personajes (Helios y Apolo por ejemplo), todos estos cambios vienen a manifestar que como es obvio la
religión y la mitóloga griegas no son un elemento fijo e inamovible que perdura inmutable a lo largo del
tiempo, precisamente un conjunto de creencias mitológicas y religiosas tan flexible...