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Geografía Humana (Transversal)
Actividad Complementaria 4
Departamento de Geografía
Universitat de València. Estudi General
17 de Enero de 2005
Mientras cruzaba la isla, la hierba volvía a entrelazarse detrás de él formando un mar de ondulantes olas. Se
abrían en ella pasillos que se cerraban cuando había pasado, como si quisiera admitir a aquella criatura
grande y vigilante en el seno de suverde santuario.
J. G. BALLARD, La Isla de Cemento 1
El proceso de urbanización ha estado ligado tradicionalmente y desde buen principio, a las lacras y los
peligros que supuestamente lo acompañan, aunque en definitiva esto no va a ser siempre así, ya que cómo
sabemos se acabará asociando este proceso al orden y el bienestar. Sin embargo podríamos observar distintos
matices que han adquirido tanto elproceso de urbanización como el concepto de ciudad. En primer término el
proceso de urbanización ha sido esencial para el avance económico y unas condiciones de vida más óptimas y
en segundo término la ciudad ha venido siendo atractivo para las nuevas tecnologías y ha sido foco irradiador
de culturas.
Debemos considerar el fenómeno urbano como algo relativamente reciente, además el desarrollourbano no es
posible considerarlo desligado del desarrollo social al que está irremediablemente unido, así cómo también
permanece unido al desarrollo económico que lo acompaña. En definitiva todo este proceso, reciente y
abrumador, no se nos escapa a la hora de constatar que formamos partido, la sociedad, de este desarrollo
vertiginoso, reflejo de la velocidad con la que se están moviendo las cosas anuestro alrededor y que lejos de
parecer dinámicos, estos procesos, aletargan nuestro grado de reacción e incrementan nuestra inconsciencia.
Sin embargo todo no ha estado siempre así definido. No tenemos más que recurrir a las fuentes para saber que
durante sus inicios la ciudad nace como la concreción espacial con cierta división del trabajo y estas, pese a su
precocidad, no dejaban de estaracompañadas de un proceso urbano lento y en otras ocasiones, las ciudades,
estaban sujetas a una inconsistencia que las hacía aparentar efímeras. Por tanto ya tenemos establecido el
nacimiento del proceso urbano alrededor de la revolución neolítica, su primer desarrollo destacado ubicado en
la consolidación alrededor del Mediterráneo, de las primeras civilizaciones urbanas que comprenden Grecia yposteriormente Roma. Un subsiguiente recaída durante los primeros siglos de la Edad Media seguida de una
recuperación tanto en los últimos siglos de la Edad Oscura, como su definitivo impulso ya durante el
Renacimiento. De todas formas, no podemos olvidar que paralelamente a occidente durante la Edad Media
tanto en la escindida Bizancio como en el próspero Islam 2, lejos de conocer un proceso deregresión, las
ciudades experimentaron un considerable florecimiento.
Pese a todo ello, es decir, tras los siglos y siglos de evolución y transformación social, una vez entrada la Edad
Moderna 3, las ciudades europeas todavía conservan los rasgos por los que se habían venido caracterizando
durante todos estos años, desde que surgió como paradigma junto a la historia. Sin embargo no dejaba de
tratarsede unidades compactas donde sus ciudadanos gozaban de privilegios y donde revoloteaba el poder
real y eclesiástico. En este sentido a partir del siglo XVIII la economía y la tecnología se encontraba
preparada frente a unos cambios que se habían estado fraguando y que a partir de dicha fecha se verían
colmados.

1

Sin embargo desde las ciudades griegas ya constituían importantes núcleos urbanosreducidos a modo de
ciudades−estado con clara vocación comercial. Posteriormente El Imperio Romano y la subsiguiente
romanización constituyeron un destacable proceso de urbanización cuyo principal objetivo estaba en el
control militar, a partir de un núcleo de control, o bien aprovechaban los anteriores núcleos colonizadas, o
bien los conformaban ex−novo. Sin embargo con la disolución definitiva...