001 Red Cordero

Apuntes para caracterizar las similitudes y diferencias entre los proyectos de investigación-acción y
el trabajo etnográfico
GRACIELA CORDERO ARROYO1

Resumen
Este trabajo presenta, en primer término, las características de la investigación cualitativa como paradigma
que dan sustento tanto a la investigación-acción como a la etnografía. En la segunda parte del escrito se esbozan lascaracterísticas particulares de ambas líneas metodológicas. Finalmente se comparan estas líneas de investigación en lo referente al planteamiento de objetivos, estrategias de recolección y análisis de datos y función
de los investigadores.
Descriptores: Investigación cualitativa, etnografía, investigación-acción.

Notes to analize similarities and differences between action-research
and ethnography

AbstractThis paper presents, in the first place, the characteristics of qualitative research, the paradigm underlying
action-research and ethnography. Next, it deals with the particular features of each methodological approach.
Finally, both approaches are compared in regard to objectives, data collection and analysis, as well as to the
researcher’s role.
Key words: Qualitative research, ethnography,action-research.

1 Instituto de Investigación y Desarrollo Educativo, Universidad Autónoma de Baja California.

Cordero Arroyo

ARTÍCULOS

de acuerdo con la tradición académica de cada país.
Mientras que en Estados Unidos se asocia con una
tradición más pragmática e interpretativa, en México,
hasta hace muy poco tiempo, todos los trabajos de
investigación realizados en esta línea se definían comoetnografía (Corenstein, 1992).
La reciente revisión que hacen Denzin y Lincoln
sobre el campo de la investigación cualitativa los lleva a la conclusión de que éste dista mucho de estar
unificado. A pesar de esto, los autores arriesgan una
definición general:

Introducción
En mi práctica como asesora de proyectos de intervención pedagógica he revisado diversos trabajos
que se insertan en la línea de lainvestigación cualitativa y son elaborados a partir de los enfoques más
utilizados por el profesorado interesado en realizar
investigación de su ejercicio docente: la etnografía y
la investigación-acción.
Si bien existe mucho interés por parte del profesorado en desarrollar este trabajo, he visto con frecuencia que ambos enfoques se confunden y esto trae como resultado el fracaso del proyecto.Este ensayo tiene como objetivo ayudar al profesorado a identificar
las características de uno y otro enfoques y precisar
algunas de sus diferencias metodológicas. En la primera parte de este documento reseñaré brevemente
el marco común de trabajo de la etnografía y la investigación-acción: la investigación cualitativa y, posteriormente, explicitaré sus características y algunas de
sus diferenciasmetodológicas.

La investigación cualitativa es multimetodológica
en su eje e implica una aproximación interpretativa y naturalista sobre un tema. Esto significa que
la investigación cualitativa estudia las cosas en su
medio natural, intentando dar sentido, o interpretar los fenómenos en términos del significado que
la gente le da. La investigación cualitativa implica
el uso de una variedad demateriales empíricos
–estudios de caso, experiencia personal, introspección, historias de vida, entrevistas, textos visuales, históricos e interactivos– que describen la
rutina y el significado de momentos problemáticos
de la vida de la gente. Consecuentemente, los investigadores cualitativos despliegan una gran diversidad de métodos interrelacionados con el fin
de tener una idea más precisa del temade estudio
(Denzin y Lincoln, 1994:2).

Características de la investigación cualitativa
Actualmente existe un interés creciente por la investigación cualitativa en el campo educativo. En el
ámbito internacional, autores tan reconocidos como
Peter Woods en Inglaterra o Frederick Erickson en los
Estados Unidos, entre otros, han sustentado un importante debate sobre las particularidades y...