008 2

La teoría implica tomar aquellos sistemas vinculados con la organización o grupos de stakeholders en los que se considera que pueden existir públicos para un determinado tema y analizarlos, mediantedistintos sistemas de preguntas relacionadas con las variables de la teoría, para conocer cuáles de sus integran­tes son realmente públicos para ese tema y para poder, una vez identificados,segmentarlos de acuerdo con su comportamiento de comunicación y su grado de actividad. Así, el profesional puede saber qué individuos están realmente afecta­dos —y hasta qué punto— por el problema o tema encuestión, pudiendo decidir, en función de las circunstancias, a quién dirige su comunicación.
Por último, la teoría también permite determinar cuándo es más probable que se produzcan diversos efectosde la comunicación sobre los públicos, aunque sobre este aspecto profundizaremos especialmente en el siguiente capítulo.
3.1. Fundamentos
La teoría situacional indica, según Grunig y Hunt (2000: 241),que "las con­ductas de comunicación de los públicos pueden ser entendidas mejor midiendo la manera en que los miembros de los públicos perciben las situaciones en que son afectados por unasconsecuencias de la organización", aspecto que entron­ca directamente con la definición de público ofrecida por los autores a partir de las ideas de Blumer y Dewey. Es decir, la teoría parte de la idea de quelos públi­cos se forman en tomo a temas que les afectan.
Grunig (2003: 94) recuerda que las organizaciones necesitan de las relaciones públicas porque sus comportamientos pueden originar problemas que,a su vez, crean públicos. Estos públicos son, en principio, sistemas no organizados de indi­viduos que experimentan estos problemas comunes, pero que pueden llegar a orga­nizarse hasta convertirse engrupos activos. Una vez llegados a este punto, los gru­pos activos pueden desarrollar temas o cuestiones que comprometan la autonomía de la organización y pueden usar las relaciones públicas para...