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Usabilidad de Juegos Educativos

Jaime Sánchez, Gustavo Zurita, Miguel Nussbaum

Usabilidad de Juegos Educativos

Gustavo Zurita*, Jaime Sánchez** & Miguel Nussbaum*
(*) Departamento de Ciencia de la Computación, P. Universidad Católica de Chile, gzurita@ing.puc.cl
(**) Departamento de Ciencias de la Computación, Universidad de Chile, jsanchez@dcc.uchile.cl

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Jaime Sánchez, Gustavo Zurita,Miguel Nussbaum

Usabilidad de Juegos Educativos

Resumen
Se ha realizado un estudio de usabilidad de la interfaz de software y hardware de Juegos Educativos
electrónicos de bolsillo, basándose en Juegos Educativos desarrollados para una plataforma portable. El
estudio realizado con niños definidos como usuarios finales muestra que es posible y necesario aplicar
los métodos de usabilidad a JuegosEducativos, en particular juegos que corren sobre la plataforma de
hardware Gameboy de Nintendo. Los métodos de usabilidad utilizados fueron la observación directa y la
entrevista a niños de Educación General Básica de un colegio de Santiago. Los resultados obtenidos
permiten generar un guideline sobre aspectos de software y hardware que pueden mejorar estos juegos
desde la perspectiva de los niños,no habiéndose detectado aspectos críticos que invaliden su usabilidad.
Asimismo, los resultados cualitativos del estudio indican que es critico que sean los niños usuarios
finales los que determinen su usabilidad, por sobre los modelos ideales e intenciones que los diseñadores
impregnen en la construcción del juego.
Palabras clave: Juegos Educativos Computacionales, Usabilidad, Software EducativoIntroducción
Es ampliamente aceptado en la literatura de diseño de software que los sistemas computacionales
tienen que ser sometidos a rigurosos estudios de usabilidad durante su diseño y al finalizar el ciclo de
desarrollo. Durante mucho tiempo el software fue construido sobre la base de un usuario ideal, generándose
muchas veces productos para usuarios inexistentes. Mitchell Kapor, en sumanifiesto de diseño de
software, señala que todo software debe estar acompañado de una evaluación de usabilidad, planteando
que la evolución social más importante dentro del área de las ciencias de la computación ha sido la
creación de un rol para los diseñadores de software, al ser considerados estos como los maestros de la
experiencia del usuario. Por ello, el diseño de la interfaz de cualquiersoftware es una tarea fundamental
en la ingeniería de software, por la importancia que esta representa para el usuario final.
Sánchez [29], cita diversos estudios que demandan de forma creciente el uso de herramientas
fáciles de usar y bien documentadas para evaluar interfaces de software (ver [18], [23] y [24]). Estos
autores están de acuerdo que, durante y posterior al ciclo de diseño y desarrollode software, es saludable y necesario realizar algún tipo de evaluación con el usuario final. En ese estudio se señala también
que herramientas eficientes que registren adecuadamente los datos acerca de principios fundamentales
de las interfaces e interacción (feedback, visibilidad, affordances, mapping, usabilidad, modelos mentales y conceptuales), son requeridas en términos de medicionesestandarizadas para obtener un registro
acerca de cómo el diseño responde a la satisfacción del usuario, necesidades, sentimientos, intereses
y mapping.
Según Winograd, el diseño es conceptualizado como el intento de unir al mundo de la tecnología y el de las personas. Diversos estudios [30] y [33], demuestran que la interfaz usuaria es un componente importante de cualquier software, cuyo débil diseño nogenera modelo mental en el usuario final.
Como respuesta a ello, la usabilidad intenta responder a la pregunta de cómo los usuarios pueden usar
adecuadamente la funcionalidad de una interfaz de software, es decir, cuan bien los usuarios responden
a los aspectos que el sistema le ofrece.
Por otra parte, tanto los niños como los adultos tienden a buscar situaciones agradables al
interactuar con un...