01 NUTRICI N INTEGRADA

Capítulo 1: Nutrición Integrada – Alimentos y suplementos

Introducción
El interés en los beneficios de la nutrición procedente de alimentos y suplementos
dietéticos nunca fue mayor, pero al mismo tiempo, la confusión generada por la mayoría
de la información disponible en Internet y en los medios de comunicación sigue
aumentando. Entre alimentos y suplementos siempre ha existido una relacióndiscutible
y algunas veces conflictiva, ya que ambos son representados como „suministradores‟ de
una nutrición completa.
Por un lado, se dice que los alimentos proporcionan la nutrición necesaria
cuando se consumen las porciones diarias recomendadas de cada uno de los grupos
básicos de alimentos. Con los avances de la ciencia de la nutrición, es evidente que el
suministro de alimentos hoy en día noproporciona una dieta óptima. Las
recomendaciones dietéticas se prescriben para tratar de proporcionar una nutrición
completa por medio de los alimentos, pero los alimentos necesarios para lograr un
balance adecuado pueden resultar demasiado costosos o difíciles de preparar para el
consumidor medio. Ser obeso e ingerir demasiadas calorías no garantiza un consumo
adecuado de vitaminas y minerales,ya que es posible ingerir demasiadas calorías y no
suficientes nutrientes esenciales.
Por otro lado, algunas veces se recomiendan suplementos dietéticos sin tener
en cuenta la índole de la dieta y asumiendo que éstos proporcionan beneficios con
cualquier dieta. Es cierto que los suplementos dietéticos no sustituyen un patrón de una
dieta mala sino que deberían usarse en combinación con una dietasaludable. Sin
embargo, la mayoría de los consumidores carecen de la habilidad para controlar su
ingestión de la mayoría de nutrientes, vitaminas, minerales y fitonutrientes de los
alimentos que consumen. Por lo tanto, los suplementos proporcionan una fuente
adicional de nutrientes, vitaminas, minerales y fitonutrientes, calculada para apoyar una
dieta general que incorpora los descubrimientoscientíficos sobre nutrición más
recientes. Como opción para los consumidores interesados en una mejor nutrición, la
administración segura de suplementos debe ser acompañada de un conocimiento
adecuado de la dosis normal y segura para cada uno de los suplementos diarios, así
como del seguimiento de los parámetros de una dieta saludable.

Una nutrición completa incluye consumir ambos suplementosdietéticos y una
dieta saludable para asegurarnos que estamos recibiendo las proteínas, vitaminas y
minerales que necesitamos diariamente. El objetivo de este libro es proporcionarle
información básica sobre nutrición, incluyendo tanto los alimentos como los
suplementos dietéticos.

Interacciones entre alimentos y nutriente con nutriente
Un nutriente muy importante – conocido como macronutriente – es uncomponente de
los alimentos que se consumen en grandes cantidades, a diferencia de las vitaminas,
minerales o a los fitonutrientes antioxidantes derivados de las plantas. Los
macronutrientes alimenticios incluyen los carbohidratos, las proteínas y los lípidos y estos
ocurren la mayor parte del tiempo al combinar los alimentos. Cada una de estas clases de
macronutrientes juega un papel clave en elmetabolismo humano. Sin embargo, estos
macronutrientes no se ingieren usualmente en su forma pura, sino más bien en una matriz
de alimentos integrales, y la mayoría de alimentos contienen más de un macronutriente.
Algunas personas pueden pensar que los frutos secos, por ejemplo, contienen grasa, pero
éstos también contienen proteína. Además, los vegetales, los cuales son principalmentecarbohidratos, también contienen restos de grasa. Un vegetal contiene carbohidratos al
igual que una chocolatina, pero el impacto de estos dos alimentos en el cuerpo humano es
muy distinto.

Los macronutrientes no cuentan toda la historia
La simplificación de los alimentos en categorías de proteínas, lípidos o
carbohidratos, puede resultar engañosa. Tradicionalmente, los dietistas han usado lo que
se...