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Qué es la Didáctica

Cuando nos introducimos a estudiar “Didáctica”, aparece la pregunta “¿de qué trata esto?”; y comenzamos a encontrar distintas nociones que tienen la particularidad de plantear que Didáctica es la “ciencia de la enseñanza”. Pero ¿es “ciencia”? Y si lo es ¿qué clase de ciencia es? Porque muchas veces ocurre que tenemos un concepto de “ciencia” asociado a imágenes que circulanen nuestros ambientes que la delinean como un saber experto de unos pocos. Si la Didáctica no fuera una ciencia, parecería que no tendría importancia, y tener que estudiarla sería menos importante, porque nos acostumbramos a creer que no vale la pena destinar tiempo y esfuerzo en cuestiones poco importantes o complicadas. Sin embargo, veremos que la Didáctica es importante en la formación y vidade un educador y artista. Y en qué sentido podemos decir que es una “ciencia”.

En la cultura que vivimos tenemos una noción sobre lo que es “ciencia” o “lo científico”. Es común que asociemos lo científico con aquello que se puede demostrar, ver con nuestros ojos, o que está dicho con palabras “serias” que lo hacen convincente. Muchas imágenes que circulan sobre ella (busquemos en cualquiernavegador de internet por ejemplo) nos presentan personas con guardapolvo blanco, rodeados de materiales, con lentes, que escriben en pizarras o papeles, trabajando solos o con alguien. La ciencia aparece como un conocimiento universal que hasta puede predecir lo que pasará o señalar una manera de hacer las cosas para que el resultado esperado se haga realidad. Además, consideramos que la ciencia esun saber que permite justificar nuestras decisiones y conductas. Un saber que le da legitimidad a nuestro sentido común. Y esta noción de “ciencia” la hemos aprendido en la escuela, en casa, en la calle. Escuchando a quienes consideramos “personas sabias”, o “que saben sobre el tema”, o simplemente (y no tan simple como parece) viendo televisión o videos en Internet, a los cuales les creemos… casisiempre.

En primer lugar, la Didáctica es la ciencia que se ocupa de los procesos de enseñanza y aprendizaje. A su vez, la enseñanza puede ser vista en dos dimensiones: es una práctica humana que compromete moralmente a quien la realiza o a quien tiene iniciativas con respecto a ella. Y es una práctica social, es decir, responde a necesidades, funciones y determinaciones que están más allá delas intenciones y previsiones individuales de los actores directos, necesitando atender a las estructuras sociales y a su funcionamiento para poder comprender su sentido total.
Con respecto a la primera dimensión, en esta actividad humana unas personas ejercen influencia sobre otras. Estas influencias se ejercen en relación de desigualdad de poder y autoridad entre profesor y estudiantes. Además,las influencias responden a una intención educativa. Las actividades tienen valor por el fin deseado que se persigue. Es por esto que la enseñanza compromete moralmente a quien la realiza. No se puede ser indiferente ante el tipo de interacción que se establece entre educador y educando, ni ante lo que se pretende enseñar y cómo. La Didáctica se ocupa por comprender esto. Y también se encuentraatrapada en este compromiso moral. En la medida que una disciplina se ocupa del estudio de una intervención humana que compromete moralmente a los que la realizan, sería inmoral que justo quien se sitúa en la perspectiva de analizar, comprender y explicar de cómo se producen esos fenómenos, se limitara a considerarlos como definitivos y naturales. Retomando a Michael Apple, cualquier aproximaciónteórica a lo educativo supone una elección de la forma adecuada de entender estos fenómenos, y no podemos interpretar plenamente las prácticas educativas sin adoptar una postura ética. Es imposible para la Didáctica mirar impasible la realidad educativa: tiene que intervenir. Es su compromiso con la práctica educativa lo que le da sentido a su desarrollo como disciplina, de la misma manera que la...