01 TEORIA CONSTITUCIONAL 2015 1 1

I UNIDAD
TEORIA CONSTITUCIONAL

SUMARIO: I. El Constitucionalismo; II. La Constitución; III. El Poder o Función Constituyente; IV. El Derecho Constitucional


I. El Constitucionalismo
(Qué es el Constitucionalismo – Evolución histórica – El cambio de paradigma)



¿Qué es el constitucionalismo?

Antes de definir al constitucionalismo, centrémonos por un momento en el panorama político-jurídicoque vivía Occidente durante la Era Moderna (1453-1789).
Las sociedades europeas vivían bajo un modelo monárquico absolutista. Desde un punto de vista político, todo el poder político (o soberanía) residía en el rey, sin límite jurídico ni político alguno, y con muy pocas (o nulas) posibilidades para el pueblo de poder intervenir en la toma de las grandes decisiones estatales. Desde un punto devista jurídico, todas las normas jurídicas emanaban de la voluntad de este rey absoluto, no había norma suprema que controlara los caprichos o arbitrios de este monarca, y tampoco estaban reconocidos, salvo casos muy puntuales los derechos humanos.
América, en tanto, había sido descubierta en 1492 y desde entonces, las grandes potencias europeas habían dominado estas tierras e impuesto su legislacióny esquema político, claramente jerarquizado con su autoridad máxima ubicada en las grandes capitales europeas.
En esos términos, se producen las grandes revoluciones en Europa y los movimientos independentistas en América. Las primeras buscaban un cambio radical en el régimen político y jurídico, como reacción al absolutismo. Los segundos en tanto, no sólo aspiraban a lograr la liberación eindependencia, sino que además, a organizarse políticamente, formando un Estado nuevo.
En este contexto, surge el movimiento llamado Constitucionalismo, como reacción a los abusos de un monarca absoluto, y como modelo al cual aspiraban las nuevas naciones independizadas.
En términos generales, debiéramos definir al Constitucionalismo como aquel movimiento jurídico-político cuyo objetivo es regular elejercicio del poder, limitándolo y obtener de ese modo, una mayor protección de los derechos fundamentales de los individuos.
Como se aprecia, el Constitucionalismo no tiene que ver sólo con el estudio de la Constitución, ni mucho menos. De hecho en sus albores, ni siquiera existía el concepto de Constitución como la entendemos hoy.
Más bien, el objeto de estudio del Constitucionalismo se centra entres ejes fundamentales:


a) La regulación del poder político. Esta es el área más básica y esencial del Constitucionalismo, y se refiere a determinar quién es el titular del poder político en el Estado, cómo lo ejerce (directa o indirectamente), qué tipo de gobierno se va a adoptar, cuáles son los órganos que constituirán el Estado y cuáles son sus atribuciones específicas.


b) La limitacióndel poder político. Una de las aspiraciones más importantes del Constitucionalismo es poder limitar y encauzar el poder político, de modo de evitar el despotismo y el ejercicio abusivo del mismo en contra de la población. Uno de los mecanismos de control será la separación de los poderes o división de las funciones (“el poder debe limitar al poder” decía Montesquieu), a través de la cual, losórganos del Estado controlarán y fiscalizarán la actuación de los demás. Otro mecanismo de limitación será la generación de Estados Federales, donde los poderes de los estados miembros se enfrentan al poder central y ejercen un sano equilibrio. Por último, también es una limitación la existencia de derechos fundamentales que analizaremos a continuación.


c) La protección de los derechos fundamentales.El Estado no es sólo poder, sino que fundamentalmente está compuesto por personas, cuyos derechos deben ser garantizados y protegidos debidamente por el Estado, no sólo en las relaciones que se generen entre las personas y la autoridad, sino también en las relaciones que se generen entre los propios individuos. Los derechos humanos aparecen de este modo como el principal límite frente al poder...