01

editorial

Vunerabilidad a la drogadicción
EMILIO AMBROSIO FLORES
Catedrático de Psicobiología
Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED)
Enviar correspondencia:
Departamento de Psicobiología. Facultad de Psicología. Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED). Calle Juan del Rosal, 10. Ciudad Universitaria.
28040 Madrid. Teléfono: 91-398 79 74. Fax: 91-398 62 87. Correoelectrónico: eambrosio@psi.uned.es

RESUMEN

SUMMARY

Es un reto entender porque algunas personas presentan mayor
vulnerabilidad a la adicción por las drogas. Se han estudiado factores psicológicos y sociales, sin tener suficientemente en cuenta
que las diferencias de susceptibilidad a los efectos psicoactivos de
las drogas es muy diferente en cada sujeto. La investigación preclínica y los estudios deneuroimagen sugieren que esta vulnerabilidad puede depender de deficiencias en los dopaminérgico, el glutamatérgico y el opioidérgico. Tras la fase inicial de exposición al
consumo de drogas, la continuación en el mismo resulta en neuroadaptaciones cerebrales específicas que conllevan una mayor labilidad del sistema nervioso y un aumento de la dificultad de eliminar
la dependencia. No obstante,excepto en el caso de la existencia
de patologías psiquiátricas asociadas y previas, el riesgo biológico
de adquirir drogodependencia es muy similar para todos. Por ello,
más que indagar en aquellos factores biológicos que promueven
vulnerabilidad a la drogadicción, deberíamos hacerlo en los factores
ambientales psicosociales que protegen de ese general riesgo biológico. Desde la psicofarmacologíaexperimental se pueden obtener indicaciones de cómo contrarrestar el consumo de drogas,
especialmente en la fase inicial de exposición a estas sustancias.
Se discuten tres ejemplos: el castigo, el coste de mantenimiento
de la conducta adictiva y el ofrecimiento de reforzadores alternativos a las drogas para demostrar que es posible interveni ambientalmente. Verdaderamente, no deberíamos decir que losfactores
genéticos han inducido una mayor vulnerabilidad en unas personas
que en otras, sino que no han existido factores ambientales protectores o no han sido suficientemente eficaces.

A challenging problem in the research on drug addiction is to
understand why some subjects became addicted to drugs while
others do not. Most studies have focused on psychological and
social risk factors, but theinvestigation on the mechanisms
underlying the individual variability in responsiveness to drugs of
abuse suggests that a differential sensitivity of the central nervous
system might be an important factor. Preclinical and imaging works
also suggest that a decrement in regulatory elements of
neurotransmitter systems such as dopaminergic, glutamatergic and
opioidergic might have a role in thevulnerability to drug addiction.
These works also have revealed that chronic drug selfadministration results in neural adaptations that render the brain
even more vulnerable, and with a great proneness to relapse.
However, with the exception of cases of psychiatric comorbidity,
we are all at some genetic risk of being drug abusers.
For this reason, we should focus on the environmental
psychosocialfactors that prevent the expression of underlying
biological processes involved in drug abuse. Psychopharma-cology
research is useful to provide indications of the types of
environmental factors that can decrease drug-seeking behavior.
These factors include punishment, response cost, and the
availability of alternative sources of reinforcement. Considering the
powerful counteracting influences ofthese and other
environmental factors, it is postulated that is possible mitigate
against the biological reality of the liability to self-administer drugs
of abuse.

Palabras clave: Drogadicción, vulnerabilidad, factores de riesgo,
variabilidad genética, variabilidad ambiental.

a mayoría de las personas han consumido alguna
vez en su vida drogas legales. Otras muchas,
incluso, se han expuesto a...